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Londra vissuta dagli Italiani ...
Kenton
Sintesi
Kenton è la penultima fermata settentrionale della metropolitana (Bakerloo Line). E' anche una stazione dell'Overground ad otto fermate dal terminale settentrionale (Watford Junction). Una parte dell'area rientra nel London Borough of Harrow e non in questo London Borough of Brent, visto che ci troviamo proprio al confine tra le due Municipalità londinesi. Il vecchio villaggio di Kenton si trova a nord-est e rientra, in effetti, non in questa Municipalità di Brent ma in quella di Harrow.
Distanza dal centro: 12,2 miglia.
Attrattiva: scarsa, salvo le zone verdi ed il vecchio Villaggio.
Descrizione dell'area attorno alla stazione
Uscendo dalla stazione della metropolitana, una barriera anti-attraversamento, vi costringe a decidere quale senso di Kenton Road volete seguire. Quale che sia la vostra scelta, a destra o sinistra, l'impressione immediata è davvero negativa. Vi chiedete, infatti, "Che ci faccio qui?", visto che vi trovate di fronte il solito contesto suburbano Londinese, con l'unica differenza rappresentata dal fatto che le prime case che vedete attorno a voi sono a tre e non a due piani e la strada è abbastanza ampia. Al di là di questo, nelle immediate vicinanze della stazione, non troviamo nulla di interessante che possa spingere qui il Turista. Tuttavia, mitiga di poco il giudizio negativo, la possibilità di raggiungere due spazi verdi: andando verso nord, Kenton Recreation Ground e, verso est, Woodcock Park (che ricade nel London Borough of Harrow).
Toponimo
Il nome dell'area è documentato per la prima volta nel 1231-1232, Sedicesimo Anno del Regno di Enrico III (1216-1272) come "Keninton" in un atto tra Adam de Keninton e William de Preston, in riferimento a terreni ubicati a Preston. Successivamente, si legge "Kenygton" (1307) , "Kenyngton next Harogh" (1368), "Kenton" (1596). Si tratta di un nome composto dell'Old English, formato da un nome personale di un Sassone (Cēna) + "Tun" (fattoria), per cui, il significato dovrebbe essere quello di "Fattoria di Cēna" o "Fattoria dei figli di Cēna".
Storia
Informazioni fondamentali sulla Storia dell'area si leggono in "A Calendar To the Feet of Fines For London and Middlesex: Volume 1, Richard I - Richard III" (1892), alla voce "London and Middlesex Fines: Henry III" (pagine 12-49), punto 96; sono fornite da Diane K. Bolton - H. P. F. King - Gillian Wyld - D. C. Yaxley in "A History of the County of Middlesex: Volume 4, Harmondsworth, Hayes, Norwood With Southall, Hillingdon With Uxbridge, Ickenham, Northolt, Perivale, Ruislip, Edgware, Harrow With Pinner" (1971), alla voce "Harrow, including Pinner: Jews" (pagine 265); da da Anthony David Mills in "A Dictionary of London Place Names" (2010) e "A Dictionary of British Place-Names" (2011); si leggono in "Brewer's Dictionary of Phrase & Fable" (2013); in "Places in Brent Kenton" (Grange Museum of Community History and Brent Archive), che traduciamo e sintetizziamo liberamente. Chi volesse ulteriormente approfondire la tematica, legga dal testo citato di Diane K. Bolton ecc. "The hundred of Gore" (pagine 149-150); "London Hearth Tax: City of London and Middlesex, 1666" (2011), alla voce "Hearth Tax: Middlesex 1666, Kenton".
1. Eventi storici di rilievo
La fattoria di cui al "Toponimo", probabilmente, nacque come insediamento Sassone ricavato su di un terreno sottratto alla foresta. Si trovava vicino ad un sentiero preistorico, la moderna Honeypot Lane (più vicina ad altre stazioni, come Kingsbury, Queensbury (in Harrow), Canons Park in Harrow). Non è fondata la notizia dell'esistenza nell'area, nel XIV secolo, di una Cappella votiva. Nel 1596, quando nei documenti ricorre per la prima volta l'attuale forma "Kenton", i Membri della Famiglia Page erano importanti Proprietari terrieri. Nell'area, era anche nota la Famiglia North. Le recinzioni dei terreni tra il XVI ed il XVIII secolo, incoraggiarono cambiamenti nel possesso dei terreni. Nel 1721, Kenton era formata da una casa, sette cottages ed un'officina di un fabbro. Nel 1751, esisteva certamente "The Plough Inn". Il Villaggio non era attraversato da strade importanti, sebbene nel 1759, ci fossero strade locali per Kingsbury, Preston e Edgware. Ad ogni modo, la manutenzione delle stesse era assai carente e lo stato, quindi, lasciava alquanto a desiderare. Una gran quantità di terreni era posseduta dalla Famiglia Graham, ma era in serio declino dal 1800. Negli anni '50, la Famiglia Scozzese dei Loudon, fittò delle fattorie locali e le migliorò usando metodi di coltivazione Scozzesi, mentre la Famiglia Grimwade produceva alla "Sheepcote Farm" uno dei primi latte liofilizzati. Il latte venne fornito in grandi quantità alle Truppe impegnate in Crimea e riscosse l'approvazione di Florence Nightingale. Nel 1837, la "London & Birmingham Railway" attraversò le terre della citata "Sheepcote Farm", senza però che venisse costruita nell'area una stazione, per cui, gli effetti furono praticamente nulli: i Residenti, infatti, che nel 1831 erano 83, a dieci anni di distanza, nel 1841 erano 99 e nel 1859 erano saliti a soli 109. La maggior parte di tali persone svolgevano lavori legati all'Agricoltura. Nel 1852, il Villaggio era formato da "Kenton Farm" (abbattuta nel 1965-1966), quattro case, undici cottages, "The Plough", "The Smithy" e dalla "National School". Un negozio di vendita di birre aprì nel 1873. Nel 1870-1872, l'Imperial Gazetteer of England and Wales di John Marius Wilson descriveva Kenton, allora nel Middlesex, come segue: "a hamlet in Harrow-on-the-Hill parish, Middlesex; 2 miles NE of Harrow. Pop., 99. It has a post office under Hyde, London NW.". Nel 1880, la "Metropolitan Railway" venne estesa attraverso la sezione sud-occidentale di Kenton, ancora una volta, senza che venisse aperta una stazione. Nel 1887, il Gazetteer of the British Isles di John Bartholomew descriveva Kenton come segue: "hamlet, Harrow on the Hill par., Middlesex, 2 miles NE. of Harrow.". L'assenza di cambiamenti urbanistici rilevanti, spiega, quindi, come nel tardo XIX secolo, Kenton fosse sostanzialmente ancora un Villaggio agricolo. Nel 1905, l' "Harrow School Trust" comprò 192 acri della "Sheepcote Farm" per evitare che vi fosse lo sviluppo edilizio a ridosso della Scuola, che divenne un campo da golf nel 1907. Il Proprietario dei rimanenti terreni, il Capitano Spencer-Churchill, pensò di urbanizzarli come zona residenziale di lusso vicino Northwick Park, creando come fulcro un centro di tennis ed un circolo sociale, visto che sapeva che la "Londoon & North Western Railway" aveva iniziato a pianificare la costruzione di due nuove stazioni, che aprirono effettivamente nel 1912 (quella di Kenton aprì il 15 giugno). In particolare l'apertura di una stazione a tre quarti di miglia verso ovest e l'espansione del territorio di Kingsbury, spinsero il cuore del villaggio verso Wealdstone. Le prime costruzioni suburbane a sud di Kenton Road furono dei cottage ferroviari. Negli appezzamenti di Spencer-Churchill vennero realizzate tre strade prima del 1914, ma non case. Durante la Prima Guerra Mondiale posizioni anti-aeree vennero installate oltre Kenton Road a Churchill Avenue e vicino l'attuale Mayfield Avenue. Dopo la Guerra, i piani estravaganti di Spencer Churchill furono abbandonati ed i terreni vennero frazionati, costruendo semplicemente delle case meno care, la maggior parte dall'Impresa Edile Costin. La stazione di Northwick Park (Metropolitan Line) aprì nel 1923. Tale apertura e la "British Empire Exhibition" (1924-1925) incoraggiarono ulteriormente la crescita suburbana. La ferrovia inizialmente portò solo Pendolari e non nuovi Residenti. Ma la crescità accellerò dopo il 1925, con la popolarità delle aree di Harrow e Wembley. Il "St. Thomas’s Hospital" ed il "Christ Church College", tra il 1921 ed il 1933, vendettero i terreni posseduti nell'area ed altri Proprietari terrieri fecero lo stesso. La maggior parte delle case vennero costruite da piccoli Imprenditori privati, come Thomas Francis Nash e "F. & C. Costin", non da grandi imprese, attribuendo loro nomi pastorali, come "Woodcock Dell" e "Lyon Farm". Il centro commerciale iniziò a svilupparsi dal 1924 ed una fila di caratteristici piccoli negozi deputati alla vendita del carbone a favore dei nuovi Residenti apparvero vicino la stazione tra il 1927 ed il 1930. Nel frattempo, dal 1925 al 1933, Kenton Road, tra "The Plough" e Woodcock Hill era notevolmente mutata. In aggiunta, sebbene nel 1933, data di apertura della stazione di South Kenton, Preston e Kenton ancora mantenevano alcune caratteristiche della loro atmosfera rurale, nel 1938, ogni traccia del Villaggio originario era svanita. Non a caso, un opuscolo del tempo recitava che quello che un tempo era un piccolo borgo "ubicato su una strada di campagna poco frequentata, era ora divenuto una colonia in rapida espansione e (quella che un tempo era) una strada di campagna era (divenuta) una frequentata strada principale tra Harrow, Kingsbury Green e la principale London Road per Edgware.". La popolazione di Kenton crebbe da 268 persone nel 1921 a 6.171 nel 1931. Nel 1933, il pub "The Rest" venne ricostruito come il più grande pub del Middlesex e nel 1935, venne aperto il Cinema Odeon, abbattuto nel 1961. Il nuovo sobborgo venne diviso tra distinte amministrazioni locali. Dal 1934, la parte meridionale rientrava nel Distretto Urbano di Wembley (dal 1937, "Wembley Borough"), mentre la sezione settentrionale giaceva nel Distretto Urbano di Harrow. Nel 1936, la Municipalità comprò i 192 acri della "Northwick Park Estate" per destinarli a verde pubblico. La crescita demografica richiese la costruzione di Chiese e Scuole. Nel 1927, venne creata una nuova Parish di Kenton da diverse vecchie esistenti. Tra le altre, venne aperta una Chiesa Cattolica nel 1932. Durante questo decennio, diversi Ebrei si trasferirono a Kenton. Durante la Seconda Guerra Mondiale, tra il 7 ottobre 1940 ed il 6 giugno 1941, Kenton fu colpito da 22 bombe tedesche altamente esplosive. Una Sinagoga venne costruita a Kenton Park Avenue nel 1948 ed un'altra a Shaftesbury Avenue nel 1958. Nel frattempo, la Palaestra, costruita nel 1923, che rappresentava il fulcro dell'originale progetto di Spencer-Churchill, divenne un Centro Massonico nel 1953. La "Harrow School" aveva fornito delle Insegnanti per i Bambini locali sin dal 1660, ma la prima vera scuola a Kenton fu "Kenton Lodge" ed un'asilo infantile. Nel 1841, "Kenton Lodge" aveva 13 Studenti. Una "National School" aprì nel 1852, mentre il "Kenton College", una Scuola privata, aprì nel 1927 e chiuse nel 1957. Ulteriori Scuole aprirono nel periodo 1930-1960. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Kenton continuò a crescere. I Residenti, nel 1951, erano 27.680, che poi si ridussero lievemente. Sino alla creazione della Grande Londra nel 1965 e, quindi, del London Borough of Brent, South Kenton faceva parte del "Borough" di Wembley, mente il resto di Kenton rientrava nel Distretto Urbano di Harrow. Oggi, Kenton mantiene l'atmosfera tranquilla del sobborgo lontano dalla congestione del centro di Londra. Non è certamente un epicentro di attività, ma soddisfa le esigenze di quelle famiglie che desiderano la tranquillità. E' uno dei tanti sobborghi Londinesi il cui epicentro è stato spostato nel tempo. Infatti, prima del XX secolo, il minuscolo insediamento era concentrato attorno Woodgrange Avenue (che rientra nel London Borough of Brent) e Kenton Grange (London Borough of Harrow), all'estremità settentrionale di Woodcock Park. Dal punto di vista Etnico, Kenton è gradita dagli Scalatori sociali Membri della Comunità Asiatica, soprattutto quelli di origine Indiana. Dal punto di vista Religioso, di conseguenza, ci sono più Indù che Cristiani. A titolo di curiosità musicale, segnaliamo la canzone "Kenton Kev", della banda "The Magoo Brothers" con base a Berlino, nell'album "Beyond Believable", pubblicato dalla Bouncing Corporation nel 1988. La canzone cita luoghi e personaggi del posto, alcuni ben noti. Gli Autori sono Paul Bonin, Philip Ulysses Sanders e Melanie Hickford, che sono nati e cresciuti nell'area.
Barriera anti-attraversamento all'uscita della stazione
Kenton Road
Kenton Road