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Londra vissuta dagli Italiani ...
Harrow
Composizione e caratteristiche della municipalità
Avvalendoci di una mappa che abbiamo trovato all'uscita della metropolitana, cerchiamo di comprendere come è strutturato Harrow: a nord troviamo, da ovest a est, Pinner, Hatch End Harrow Weald, Stanmore Park e Canons. Nella zona centrale, vi sono Pinner West, Headstone North, Wealdstone e Wemborough (ed immediatamente a sud di queste, Headstone South, Marlborough, Centenary e Stanmore South). Quindi, spostandoci a sud, troviamo Rayners Lane, Ridgeway, Greenhill, Kenton West e Kenton East. Nella parte più meridionale, Roxbourne e Roxeth ed Harrow on the Hill. Harrow è una municipalità londinese della Londra esterna (Outer London), che ne occupa la sezione più nord-occidentale, tanto da confinare con l'Hertfordshire (a nord), mentre per i restanti lati, confina con altre municipalità londinesi: Hillingdon (ovest), Ealing (sud), Brent (sud-est), Barnet (est).
Harrow è multiculturale (quasi i 2/3 dei residenti sono classificati come "BME"- Black and Minority Ethnic communities - e vi è la maggiore concentazione di Tamil dello Sri Lanka che si trovi nel Regno Unito) e multireligiosa. Ciò spiega perché altissima sia la probabilità che due vicini casuali professino una religione differente. Inoltre, quasi ¼ della sua popolazione si riconosce come di etnia indiana. Per quel che ci riguarda, i Cristiani sono presenti ad Harrow sin dal XII secolo, precisamente ad Harrow-on-the-Hill (St Mary's). Sin dal 1724, dall'Iran e non solo, si segnala la presenza di consistenti gruppi professanti lo Zoroastrismo (definito anche Zoroastrianesimo o Mazdaismo). La multireligiosità è all'origine di tante costruzioni religiose ad Harrow, anche per la presenza degli Ebrei con le loro sinagoghe e dei musulmani con le moschee (dal sub-continente indiano, dall'Africa orientale, dai Balcani e da alcuni Paesi arabi). Ci sono anche i buddisti, umanisti, sikh, hindu ed altre religioni. E' bene notare che ben 1/5 della superficie di Harrow è occupata da parchi o altri spazi verdi.
Dal punto di vista economico, si dice che Harrow rappresenti una parte viva dell'economia londinese, grazie ad oltre 10.000 aziende presenti, caratterizzate per oltre il 90% dalla piccola dimensione (fino a 10 dipendenti). Vi hanno sede importanti società britanniche e straniere, tra cui la Kodak Ltd, fondata ad Harrow nel 1896 (oggi, ubicata a Headstone Drive, Harrow, Middlesex HA1 4TY).
Storia di Harrow
L'imperatore romano Giulio Cesare fece edificare un accampamento a Brockley Hill. I soldati romani si procuravano l'acqua da uno stagno che trovava nei pressi e che per questo venne denominato "Caesar's pond" (Stagno di Cesare).
Una delle strutture medioevali più antiche di Londra è la Church of St Mary's (Harrow-on-the-Hill), che vanta più di 900 anni. Allegra, figlia di Lord Byron, che studiò alla Harrow School, è sepolta sotto una lastra anonima vicino alla veranda meridionale di tale Chiesa.
Risale a circa il 1310 la costruzione detta Headstone Manor, la più antica tra quelle di questo tipo giunte fino a noi nel Middlesex (ne abbiamo parlato scrivendo dell'Harrow Museum). Viene descritta come "one of the most interesting domestic complexes in the whole country", la sua struttura contiene resti di qualità risalenti ai secoli XIV, XVII e XVIII. Pinner ospita una fiera annuale che risale al 1336, autorizzata da Eduardo III (Royal Charter). Si trattava di una fiera di buoi e vacche (quindi per allevati per carne o latte), mentre oggi è la seconda più vasta fiera di strada nel Regno Unito e l'ultima del suo genere nel Middlesex. Un altro edificio antico è detto The Tithe Barn e risale al 1506, al tempo di Enrico VII. Letteralmente, va tradotto come Granaio delle decime (la decima parte del prodotto o reddito che era dovuto a feudatari o alla Chiesa), ma a dispetto del nome, non è mai stato utilizzato per tal fine. Infatti, in origine, la struttura venne usata principalmente dall'affittuario di Headstone per conservare cereali e custodire i cavalli, con spazi limitati riservati all'Arcivescovo.
Harrow è nota per la prestigiosa Harrow Boy's School, ubicata ad Harrow-on-the-Hill e fondata nel 1572 da John Lyon. In origine, si trattava di una scuola per poveri di Harrow ai quail venivanon insegnati Greco e Latino. Oggi, è nota come Harrow School e vi sono stati formati ben sette primi ministry (tra cui Winston Churchill, come leggerete tra poco). Naturalmente, l'etichetta è molto rigida (es. uniformi, cappelli). Anche Anthony Trollope, un prolifico scrittore di novelle, studiò qui.
Ma sono tanti altri i personaggi di fama legati ad Harrow, come il compositore anglo-tedesco George Frideric Handel, nato nel 1685, che fu organista alla St Lawrence Church di Canons Park (con fantastici interni barocchi), Daniel Dancer, nato nel 1716 a Harrow Weald, noto come uno dei maggiori tirchi del Regno Unito, figlio, nipote e fratello di noti avari: ereditò i terreni paterni nel 1736 che gli garantivano una rendita annua superiore al 3.000 sterline, ma la sua unica preoccupazione fu quella di accumulare ulteriormente, Lord Byron (1788-1824), poeta e figura-guida del romanticism studiò alla Harrow School, Lord Shaftsbury, nato nel 1801, studiò alla Harrow School, che svolse un ruolo di primo piano nella riforma delle industrie. The Metropolitan Railway divenne la prima metropolitana mondiale nel 1863, con un percorso iniziale da Baker Street a Swiss Cottage, fino a Harrow nel 1880.
Horatia Nelson Thompson, la figlia adottiva dell'Ammiraglio Horatio Nelson, visse durante gli ultimo ventidue anni di vita, fino alla morte avvenuta nel 1881, a Elmdene (Pinner). Sir Winston Spencer-Churchill (1874–1965), Primo Ministro durante la Seconda Guerra Mondiale, studiò alla Harrow School. Una lapide stradale, risalente al 25 febbraio 1969, ricorda il primo incidente che comportò la morte di un conducente di un veicolo a motore. L'evento avvenne a Harrow-on-the-Hill, lungo la strada detta Grove Hill, settanta anni prima, il 25 febbraio 1899. Per la cronaca, si trattava di una Daimler 6HP, che urtò contro un muro.
Una targa azzurra segnala la casa della famiglia del cartonista britannico più amato al tempo della Prima Guerra Mondiale, Heath Robinson, al numero 75 di Moss Lane (Pinner). Nel Pinner Memorial Park c'è un murale dedicato a tale artista.
Nella All Saints' Churchyard a Harrow Weald è sepolto William Leefe Robinson, il primo pilota britannico ad abbattere un aereo Tedesco sui cieli britannici durante la Prima Guerra Mondiale.
Sir Roger Bannister, nato ad Harrow, fu il primo uomo a correre il miglio sotto i quattro minuti. Fino agli anni '80 del secolo scorso, esisteva The Railway Tavern in origine sull'Harrow Wealdstone Bridge: fu lì che venne scoperto il gruppo "The Who". Il distretto urbano di Harrow, rientrante nel Middlesex, venne creato nel 1934, tramite la fusione dei preesistenti distretti di Harrow on the Hill (distretto urbano), Hendon (distretto rurale) e Wealdstone (distretto urbano). Successivamente, il 4 maggio del 1954, Harrow venne elevato a "Municipal Borough". Infine, con la creazione della Greater London, nel 1965, Harrow venne in essa inclusa, assumendo lo status di The London Borough of Harrow. Si tratta dell'unica municipalità londinese che ha mantenuto i confini dei distretti che la costituivano prima dell'assorbimento in Londra, probabilmente perché a quel tempo già contava una consistente popolazione (più di 200.000 abitanti). Il cinquantesimo anniversario della elevazione a "borough" di Harrow, commemorato nell'aprile 2004, vide la visita della Regina Elisabetta II (quando si deciderà ad abdicare? Il Regno Unito ha bisogno di un giovane Re!!!!)
Si può approfondire la storia locale visitando The Harrow Local History Library e l'Harrow Museum (ingresso gratuito) che custodisce una vasta collezione di oggetti della storia locale (anche quella delle industrie) dalla preistoria ai tempi odierni. Vi sono anche delle mostre temporanee e degli eventi speciali durante tutto l'anno. E' ospitato in quattro edifici che insistono su un luogo detto Headstone Manor, la cui storia è documentata sin dall'825 e che appartenne all'Arcivescovo di Canterbury. Una curiosità è data dal fatto che il Museo possiede l'unico fossato riempito d'acqua residuo a Londra, che ospita un notevole numero di anatre ed altri uccelli acquatici.
Mercati
Di giovedì nell'omonimo parcheggio, si tiene il Greenhill Way Market, mentre nel parcheggio di Debenhams nel centro cittadino se ne tiene un altro, come pure di domenica tra le 10 e le 14, si tiene un Farmers Market nel parcheggio di Queen's Head lungo la High Street (Pinner), pure a
St Ann's Road, Harrow Town Centre. Un altro mercato si tiene a Northolt Road, South Harrow, dalle 7 alle 18, da lunedì a sabato.
Harrow on the hill
E' la parte di questa municipalità londinese che ci piace di più, per la sua tranquillità ed eleganza. Come avete letto in precedenza, è qui che sin dal Medioevo si affermò la presenza cristiana, con l'edificazione della St Mary's Church, che come ci informa un foglio affisso nella bacheca della Chiesa, venne consacrata nel 1094 da Sant'Anselmo. La struttura religiosa è attorniata dal solito cimitero-giardino.
Qui c'è l'angolo di strada dove occorse il primo incidente mortale di cui avete letto in precedenza. Altro edificio importante di cui già avete nozione è la celebre Harrow School.
Harrow
St John's Church Greenhill Harrow
Lapide relativa al primo incidente nel Regno Unito
Harrow School
St Mary's Church
| Area | Londra nord-ovest |
| Indirizzo | Harrow - Outer London |
| Metrop. | Diverse stazioni |
| Perchè? | Stridenti sono i contrasti tra zone eleganti e zone povere. Suggeriamo vivamente di visitare Harrow-on-the-hill |