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Londra vissuta dagli Italiani ...
Alperton
Sintesi
Alperton è una stazione della metropolitana (Piccadilly Line) e si trova vicinissima (verso ovest, qualche centinaio di metri) al confine con il London Borough of Ealing. Nel 1801, il taglio del Grand Junction (ora Union) Canal determinò immediatamente effetti sul sulle attività commerciali di Alperton. L'arrivo della ferrovia stimolò lo sviluppo urbano ed Alperton crebbe rapidamente dopo la Prima Guerra Mondiale
Distanza dal centro: 9,4 miglia.
Attrattiva: scarsa, salvo gli spazi verdi ed il Gran Union Canal.
Descrizione dell'area attorno alla stazione
Uscendo dalla stazione della metropolitana, trovate un piazzaletto, con il ponte della linea ferrata (sulla destra) sotto cui passa Ealing Road. Immediatamente, l'impressione tratta dal Visitatore è davvero negativa, cosa confermata gironzolando negli immediati paraggi: un guazzabuglio di stili, casette a due piani, edifici moderni di varia altezza. Tuttavia, due "barlumi di luce" in tale pessimo contesto sono a "portata di piede": all'incrocio con Bridgewater Road, andate a destra e dopo il senso rotatorio, alla prima intersezione, nuovamente a destra, sino a raggiungere lo spazio verde di One Tree Hill Recreation Ground. Tornate all'incrocio da cui siete partiti e proseguite verso sud, sino ad incontrare il pub The Pleasure Boat ed il ponte sul Grand Union Canal (Paddington Branch). Scendete e camminate lungo il Canale. Risalite e proseguite verso sud sempre seguendo Ealing Road, sino all'incrocio con Alperton Lane, girate a destra, dopo poco raggiungete Alperton Sports Ground. Poco più avanti scorre il Fiume Brent. Tali ultimi due siti citati, sono raggiungibili a parità di distanza, anche dalla stazione di Hanger Lane.
Toponimo
Il nome è documentato per la prima volta nel 1199, Decimo Anno del Regno di Riccardo I (noto come "Riccardo Cuor di Leone) come "Alprinton" quando era formato da 12 edifici, in riferimento ad un atto tra Ailwin de Alprinton e Richard de Hinton, in riferimento ad un "virgate" di terra a "Greneford". Successivamente, si legge "Alperton" (1200), "Alpertone" (1292, 1322), "Apurton" (1342), "Alpurton" (1350, 1399), "Halperton" (1407), "Aperton" (1508) "Aperton alias Alperton" (1578). L'interpretazione non è univoca: secondo Alcuni, si tratterebbe di un composto dell'Old English formato da un nome personale + ing + "tūn", per cui, significherebbe "Fattoria o terreni recintati associati ad un uomo chiamato Eahlbeort o Ealhperht"; tuttavia, vi è Chi traduce come "Fattoria delle mele".
Storia
Informazioni fondamentali sulla Storia dell'area si leggono in "A Topographical Dictionary of England" (1848), alla voce "Alperton" (pagine 44-49); in "A Calendar To the Feet of Fines For London and Middlesex: Volume 1, Richard I-Richard III" (1892), alla voce "London and Middlesex Fines: Richard I'" (pagine 1-4. punto 6); sono fornite da Diane K. Bolton - H. P. F. King - Gillian Wyld - D. C. Yaxley in "A History of the County of Middlesex: Volume 4, Harmondsworth, Hayes, Norwood With Southall, Hillingdon With Uxbridge, Ickenham, Northolt, Perivale, Ruislip, Edgware, Harrow With Pinner" (London, 1971), alle voci "Harrow, including Pinner: The growth of the hamlets" (pagine 172-198); "Harrow, including Pinner: Local government and public services" (pagine 237-249), "Harrow, including Pinner: Modern churches" (pagine 257-260), "Harrow, including Pinner: Education" (pagine 265-269); da A. P. Baggs - Diane K. Bolton - Eileen P. Scarff - G. C. Tyack in "A History of the County of Middlesex: Volume 5, Hendon, Kingsbury, Great Stanmore, Little Stanmore, Edmonton Enfield, Monken Hadley, South Mimms, Tottenham" (1976), alla voce "Corrigenda to volumes I, II, and IV" (pagine 423-424); si leggono in "London Hearth Tax: City of London and Middlesex, 1666" (2011), alla voce "Hearth Tax: Middlesex 1666, Alperton"; sono fornite da Anthony David Mills in "A Dictionary of London Place Names" (2010) e "A Dictionary of British Place-Names" (2011), che traduciamo e sintetizziamo liberamente. Facciamo presente che, in sede di revisione di questa pagina, abbiamo rinvenuto molto materiale ulteriore, che abbiamo utilizzato solo in parte. Ci proponiamo, in futuro, di integrare ancora tale pagina.
1. Eventi storici di rilievo
Dal "Toponimo", sapete che la prima ricorrenza documentale di "Alprinton" si ha nel 1199, nome che potrebbe significare "La Fattoria di Eahlbeorht"; si trovava nell'angolo sud-occidentale della Parish di Harrow (Harrow-on-the-Hill, Unione di Hendon, Hundred di Gore, nella Contea del Middlesex), ed era separato da "Tokyngton" a nord-est dal Torrente Rowland. Nel 1199, "Alprinton", era formata da dodici costruzioni. Si sviluppò lungo le rive del Fiume Brent. Nel Medioevo (e poi in Epoca Tudor e Stuart) l'area fu famosa per la caccia del cervo. Nel 1433, sul Fiume Brent, c'era un ponte di legno; il Lord del Manor di Harrow ed Ealing era responsabile della sua manutenzione. Nel XVI e nel XVII secolo, ci furono delle recinzioni di terre comuni. Nel 1661, ad Alperton vivevano circa 60 persone. Nel 1680, un Fabbro aprì la sua officina. Nel XVIII secolo, si ridusse la superficie dei terreni arabili. I prati bagnati dal Fiume Brent erano adatti alla crescita del fieno ed i cavalli di Londra fornivano un ottimo mercato della domanda di tale prodotto. Prima del 1714, vennero costruiti diversi cottages. "The Plough Inn" venne autorizzato dal 1722 e "The Chequers" da almeno il 1751. Nel 1801, il Grand Junction (ora Union) Canal venne tagliato attraverso Alperton. I suoi effetti sul Commercio furono repentini, dato che richiese il maneggio e carico sui natanti di sabbia, fieno, carbone, ghiaia. Nel 1805, c'erano 21 case, comprese 14 fattorie, ma la recinzione delle terre comuni ridusse il numero della fattorie (che diverranno solo 4 nel 1851). Nella prima metà del XIX secolo, la coltivazione del grano declinò ulteriormente a causa della depressione economica, mentre quella del fieno manteneva i suoi valori negli anni '80; in generale, i terreni arabili venivano utilizzato ormai per la produzione del fieno. Nel 1842, l'arrivo della ferrovia da Wembley danneggiò il traffico dei Passeggeri trasportati in barconi, ma la campagna di Alperton rimase un luogo preferito da visitare. Le cartoline con la scritta "Greetings from Alperton" divennero facilmente reperibili. Nel 1848, "A Topographical Dictionary of England", descriveva Alperton come segue: "a hamlet, in the parish of Harrowon-the-Hill, union of Hendon, hundred of Gore, county of Middlesex; containing 242 inhabitants.". Dal 1851, le barche con Passeggeri trasportavano curiosi in gita sul "Pleasure Boat Pub". L'area divenne rinomata per la pesca. Dal 1800, esisteva un'area adibita alla produzione di mattoni, usati per costruire il Grand Junction (ora Union) Canal, che venne ampliata nella metà del XIX secolo. Con l'esaurimento del filone di argilla, venne usata quella importata. La lavorazione di mattoni e tegole terminò nel 1890. Uno dei Titolari delle fabbriche di mattoni era Henry Haynes. Questi, figlio di un locale Intermediario di fieno, possedeva ben 70 su 100 costruzioni di Alperton ed impiegava la maggior parte dei suoi 150 Lavoratori. La popolazione fu variabile: 199 (1831), 242 (1842), 234 (1851), anche se tendeva a crescere, perciò, vennero costruiti nuovi cottages, alcuni dei quali dal citato Haynes, che si fece carico del costo di costruzione di negozi, una Chiesa e del nuovo Alperton Park Hotel. Nel 1874, venne costruito un solido ponte in mattoni. Nel 1870-1872, l'Imperial Gazetteer of England and Wales di John Marius Wilson descriveva Alperton, allora nel Middlesex, come segue: "a hamlet in the parish of Harrow-on the-Hill, Middlesex; near the river Brent, the Paddington canal, and the Northwestern railway, 8 miles WNW of St. Paul's, London. It has a post office under Ealing, London W. Pop., 242.". Nel 1887, il Gazetteer of the British Isles di John Bartholomew descriveva Alperton come segue: "hamlet, Harrow-on-the-Hill par., Middlesex, 8 miles NW. of St Paul's, London; P.O.". Alla fine del XIX secolo, Alperton era un posto triste. Come la maggior parte dei Villaggi industrializzati nell'area di Wembley, era conosciuto per odori nauseabondi provenienti dal trasporto di calce, concime, un impianto per il riciclaggio delle acque di scolo, due impianti di riciclaggio che producevano concime e tre grandi allevamenti di maiali. Rischiò di diventare a quel tempo "L'immondezzaio della Metropoli". Per fortuna, il declino della fabbricazione dei mattoni unito all'azione del nuovo Consiglio del Distretto Urbano di Wembley, consentirono dal 1894, di disinquinare le nocive industrie. "One Tree Hill Recreation Ground" venne ottenuto subito dopo il 1914. L'inquinamento, però, raggiunse il massimo e contemporaneamente vi furono pure problemi di ordine pubblico. Le risse erano comuni tra i Lavoratori nelle fabbriche di mattoni. Verso il 1890, combattimenti di pugilato ed i combattimenti di galli si svolgevano di domenica a Honeypot Lane. Nel frattempo, dal 1888, Haynes coniò dei gettoni derubando sostanzialmente i suoi Lavoratori. Sul sito dell'attuale stazione insisteva una Cappella Battista dal 1828, ma non c'era una Chiesa Aanglicana, sino a che una Missione cercò di di realizzare degli incontri Evangelici settimanali (in Honeypot Lane). Nel 1904, venne creata una Parish separata e nel 1912, venne consacrata la Chiesa di St. James per provvedere al crescente numero di persone che si spostavano a sud da Wealdstone. Già avete letto che, nel XIX secolo, la stazione più vicina era quella di Wembley. I treni tra Acton Town e South Harrow non iniziarono sino al 1903. La stazione di "Perivale-Alperton" venne aperta il 28 giugno 1903 dalla "District Railway" (ora "District Line") su un'estensione a South Harrow da Park Royal e Twyford Abbey, le quali ultime due erano state aperte cinque giorni prima. Questa estensione era, unitamente a alla linea verso Acton Town, la prima sezione delle linee di superficie della metropolitana ad essere elettrificata, per cui, operavano treni elettrici e non treni a vapore. La stazione venne rinominata "Alperton" il 7 ottobre 1910. L'arrivo della ferrovia stimolò lo sviluppo urbano ed Alperton crebbe rapidamente dopo la Prima Guerra Mondiale. Nel 1932, i treni della "Piccadilly Line" iniziarono a seguire i binari della "District Line" per South Harrow, sostituendo totalmente i treni della "District Line" dopo la Seconda Guerra Mondiale. Al principio del XX secolo, Alperton divenne noto per la coltivazione dei funghi. Nel 1911, inoltre, c'erano fabbriche di gomma, di prodotti incombustibili, motociclette. Entro il 1920, Ealing Road venne edificata con continuità dal Canale a Wembley. La costruzione della North Circular Road (1921-1934) stimolò ulteriori industrie a trasferirsi da Park Royal. La popolazione crebbe da 2.468 (1921), a 6.444 (1931) ed a seguito dell'ulteriore crescita industriale dopo la Seconda Guerra Mondiale, a 14.432 (1951). Nel 1930, Honeypot Lane era ancora rurale, ma dal 1933, Alperton era divenuto quasi tutto urbanizzato. Un Ufficio postale minore venne aperto nel 1934, "The Plough Inn" venne ricostruito nel 1936 ed un deposito per torpedoni (bus) della London Transport iniziò ad operare nel giugno 1939. Delle Scuole vennero aperte nel 1922, 1936 e dopo la Seconda Guerra Mondiale. Il 4 luglio 1932 la "Piccadilly Line" venne estesa oltre il suo terminale originale Hammersmith condividendo la rete con la "District Line" sino a Ealing Common. Da qui a South Harrow la "District Line" venne sostituita dalla "Piccadilly Line". Durante la Seconda Guerra Mondidale, tra il 7 ottobre 1940 ed il 6 giugno 1941, Alperton fu colpito da 36 bombe tedesche altamente esplosive. Nel 1961, i Residenti dimunuirono a 12.804. La crescita che aveva stimolato la costruzione di appartamenti a Wembley e Sudbury interessò pochissimo Alperton. Più recentemente, l'area è stata interessata da un alto tasso di disoccupazione, anche se Ealing Road ha vissuto una sorta di "Rinascimento". Infatti, negli anni '70, Ealing Road non dava molta visibilità e si prospettò la demolizione di molti edifici, quando Africani ed Asiatici, sopratutto dall'India, aprirono negozi lungo Ealing Road. Molti vendevano drappi, verdure tropicali, dolci, ma tanti aprirono delle gioiellerie ed iniziarono a produrre articoli a 22 carati d'oro, qualche volta a casa. L'area divenne una nuova "Hatton Garden" (zona di Holborn nota per essere il cuore del Commercio Britannico dei diamanti) Asiatica. Oggi, Alperton è un piccolo sobborgo Londinese attraversato da nord a sud dalla già citata Ealing Road, una strada larga. Oltre a tale strada di cui già conoscete la fama per i negozi Asiatici, c'è anche l'altrettanto noto Grand Union Canal, che contribuisce a far mantenere al sobborgo un minimo del suo vecchio fascino. Alperton, inoltre, per i suoi buoni collegamenti con il centro ed il nord di Londra è preferito dai Lavoratori che evitano di abitare nel centro congestionato della Capitale Britannica.
Le indicazioni di direzione alla stazione di Alperton
Casette tipiche
Edifici moderni
The Pleasure Boat - Pub
Grand Union Canal
La scritta sul bidone "Brent Council" conferma che siamo in questa Municipalità