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Londra vissuta dagli Italiani ...
Queens Road Peckham
Sintesi
Queens Road Peckam è una stazione ferroviaria e della Overground.
Distanza dal centro: 4,7 miglia.
Attrattiva: nulla. Non perdete il vostro tempo a visitare quest'area, non vi troverete alcunché di interessante.
Descrizione dell'area attorno alla stazione
Uscendo dalla stazione, siete su Queen's Road, una strada anonima, sia che la seguiate verso est, che verso ovest. In questo secondo caso, dopo aver incrociato (sulla destra e sulla sinistra) sette strade (la terza è King's Grove), girate a sinistra in Wood's Road, per raggiungere lo spazio verde Cossall Park.
Toponimo
Il nome dell'area è documentato per la prima nel Domesday Book come "Pecheham" (1086), che rientrava nella Hundred di Brixton nell'ambito della Contea del Surrey. La popolazione totale era davvero esigua, essendo formata da 4 famiglie, tre di piccoli Proprietari terrieri ed un Abitante del Villaggio. Vi erano 2 unità tassabili (dato molto limitato), terra per un aratro, due acri (8.100 metri quadrati) di prati. Il valore per il Lord era £1 10s 0d = £1.5 (1066), £1 (circa 1070), £1.5 (1086). Nel 1066, il Lord era era Alfred, mentre l'OverLord era il Conte Harold. Nel 1086, il Lord era il Vescovo Gilbert Maminot di Lisieux, il "Tenant-in-chief" il Vescovo Odo di Bayeux, fratellastro di Guglielmo I Il Conquistatore. Successivamente, si legge "Pecham" (1178, 1206, 1502), "Pekham" (1206, 1502), "Peck(h)am" (1241, 1279), "Pekkham" (1361). Le prime due parole della denominazione dell'area fanno, ovviamente, riferimento a Queen's Road, su cui sbucate uscendo dalla stazione. Relativamente a "Peckham" il termine, probabilmente, deriva dalle parole dell'Old English"Peac" + "Ham". L'interpetazione potrebbe essere "Villaggio vicino al Fiume Peck", un piccolo corso d'acqua che attraversa l'area e che venne coperto nel 1823, oppure "Fattoria vicino alla collina", forse quella ora chiamata Telegraph Hill. Rimandiamo a quanto scritto in merito nella pagina dedicata a Peckham Rye.
Storia
Utili informazioni sulla Storia dell'area sono fornite da Priscilla Wakefield in "Perambulations in London, and its environs" (1809); da George Daniel in "Merrie England in the Olden Time" (1841); da Edward Walford in "Old and New London: Volume 6" (1878), alla voce "Peckham and Dulwich" (pagine 286-303); da John D. Beasley in "The Story of Peckham" (1976), "Peckham & Nunhead" (1995), "Peckham & Nunhead Churches" (1995), "Peckham & Nunhead Through Time" (2009); da J. Stepens - I. Tyrrell in "The Peckham Settlement" (2002), che traduciamo e sintetizziamo liberamente
1. Eventi storici di rilievo
Informazioni specifiche sono riportate nella pagina dedicata a Peckham Rye, che evitiamo, pertanto, di ripetere in questa sede. Testimonianze Archeologiche dimostrano l'occupazione dell'area in Epoca Romana, anche se non si conosce quale fosse la denominazione data a quel tempo al sito. La Strada Romana London-Lewes seguiva Watling Street (ora Old Kent Road) lungo Asylum Way e parte di Ivydale Road South. Nel "Toponimo", abbiamo indicato quel che poteva essere il nome del Villaggio Sassone, ma la prima volta che scritturalmente si indica l'area, come già sapete, è solo nel 1086, laddove nel Domesday Book si legge "Pecheham", i cui dati statistici abbiamo già riportato nel "Toponimo". Il Manor appartenne al Re Enrico I (che regnò dal 1100 al 1135), che lo diede a Roberto, Conte di Gloucester, probabilmente, il più anziano tra i suoi tanti figli illegittimi. Successivamente, questi sposò l'ereditiera di Camberwell, in tal modo, determinando l'unione dei due Manors sotto la proprietà Reale. A dispetto di quanto sostenuto da un'antica Leggenda locale, oggi si ritiene improbabile che il Re Giovanni Senza Terra (che regnò dal 1199 al 1216) abbia cacciato a Peckham. Ad ogni modo, tale Leggenda ricollegava la concessione da parte del Re della locale Fiera annuale (che crebbe sino a durare tre settimane, sino all'abolizione nel 1827, come leggete in un paragrafo successivo) al fatto che il Monarca avesse particolarmente gradito la caccia. Peckham fu un borgo della Parish di Camberwell, ubicato a circa un miglio ad est di Camberwell sulla strada per New Cross. Non è mai divenuto un Distretto amministrativo, né una Parish Ecclesiastica (anche se oggi, ha un forte senso di identità locale). Peckham cominciò a crescere come zona residenziale. Nel XVI secolo, vi si stabilirono delle persone benestanti. Entro il XVIII secolo, Peckham divenne un'area commerciale; l'orticoltura, in particolare, assunse un importante ruolo: si coltivavano meloni, fichi e uva, che giungevano anche nella mensa dei Reali. Data l'assenza dei frigoriferi, era necessario che le coltivazioni fossero prossime al mercato di sbocco, per cui, Peckham si trovò in una posizione ideale per sfruttare il grande mercato di Londra, trovandosi alle sue porte. In aggiunta, Peckham fu un importante punto di sosta per Bovari che portavano il loro bestiame ai mercati di Londra, data l'esistenza di strutture che permettevano di far sostare il bestiame in sicurezza durante la notte, mentre i Mandriani si riposavano nelle vicine locande. Nel XVIII secolo, una delle figure di rilievo di Peckham fu Peter Collinson, il quale venne affascinato dal potenziale dell'elettricità, trasmettendo la sua passione ad uno dei suoi amici, Benjamin Franklin. A Peckham, anche se la cosa è alquanto dubbia, il 27 maggio 1759, Giorgio III si sarebbe sposato con la Quacchera Hannah Lightfoot. Le diligenze viaggiavano con Guardie armate tra Peckham e Londra (sin dal 1744), al fine di offrire protezione ai Viaggiatori dai Banditi. A causa, in parte, delle cattive condizioni delle strade, venne costruito un ramo del "Grand Surrey Canal", aperto nel 1826. Il progetto prevedeva che giungesse sino a Portsmouth, ma arrivò solo a Peckham, dato che terminarono i fondi disponibili. Esattamente, il Grand Surrey Canal terminava a Peckham High Street ed entrava nel Tamigi presso "Surrey Commercial Docks" (ora Surrey Quays) ed originariamente veniva usato per il trasporto di legna leggera su chiatte per costruzione. Alcuni Commercianti di legname, alla fine del XIX secolo, erano ancora ubicati lungo il suo corso. La maggior parte degli Abitanti del villaggio di Peckham lavorava la terra, anche se c'era un terreno argilloso usato per produrre mattoni. Nel 1809, Priscilla Wakefield (op. cit.) descrive Peckham come "un borgo nella Parish di Camberwell, sulla strada che conduce a Greenwich", aggiungendo che "si tiene a Peckham annualmente una grande fiera, permettendo una vacanza ad un gran numero di Londinesi delle classi basse.". In quell'anno, esisteva ancora la Manor House di Peckham, che occupava una posizione centrale. Si dice che sia stata costruita da Sir Thomas Bond, uno degli amici fidati di Giacomo II, che fedelmente accompagnò il Monarca durante il suo esilio. Al pari di Dulwich, a lungo mancò una Chiesa (Anglicana): sino al 1814, infatti, i Residenti dovevano andare a Camberwell per le celebrazioni religiose. Peckham, tuttavia, aveva una Chiesetta, chiamata "Hanover Chapel", che aveva dei collegamenti con i Reali, dato che la Principessa, poi Regina Vittoria, veniva portata qui dal padre. La tranquilla vita del Villaggio venne bruscamente interrotta nel 1833, quando aprì una fabbrica di gas su Old Kent Road. Se da un lato, illuminò alcune strade locali, dall'altro, occorsero molti anni finché servisse la maggior parte delle case. La vita era dura, per cui, la povertà era una condizione diffusa. Le comunicazioni migliorarono quando, nel 1851, Thomas Tilling iniziò un servizio di corriere da Peckham, quattordici anni prima che venisse aperta la stazione di Peckham Rye. A differenza della maggior parte dei suoi concorrenti, non caricava le persone dovunque, ma pretese che salissero a fermate prestabilite, il che consentì ai suoi mezzi di viaggiare in orario, cosicché divennero famosi come "times buses". Dopo venti anni di attività, Thomas Tilling aveva 400 cavalli e dopo altri quindici, erano diventati quasi 1.500. Nel 1888, aggiunse alle carrozze dei pneumatici di gomma progettati dal Dottor John Dunlop. Il suo servizio continuò a crescere e proseguì sino al 1914, quando i cavalli vennero usati nella Prima Guerra Mondiale. Nel 1855, venne costruita una Chiesa Cattolica da Pugin a Friary Road. Nel 1861, venne costruita una Chiesa Battista in Peckham Park Road. Nel 1866, aprì la stazione di Queens Road. Nel 1887, nel Gazetteer of the British Isles di John Bartholomew Peckham viene descritto come segue: "2 eccl. dists. (St Andrew and St Jude) with ry. stations (Peckham Rye, and Queen's Road, Peckham), Camberwell par., Surrey, in SE. of London, in bor. of Camberwell, 3 miles S. of London Bridge by rail, pop.- St Andrew, 11,253; St Jude, 7818.". Nel 1899, Peckham passò dalla Contea del Surrey a Londra, come parte del nuovo "Borough" di Camberwell. Nel XIX secolo, Peckham era ancora un "piccolo, tranquillo villaggio circondato dai campi", quindi, era largamente rurale, con un gran numero di case occupate dalla piccola nobiltà. Nel XIX secolo, le Scuole erano già diffuse a Peckham, tanto che l'area era nota proprio per la loro presenza, specialmente per quelle femminili. Uno degli Studenti famosi fu Robert Browning, che frequentò la Scuola del Reverendo Thomas Ready. I Bambini più poveri, se erano fortunati, venivano portati a Scuola dalla "British and Foreign Schools Society", iniziata da Joseph Lancaster, nato a Southwark. Nel corso degli ultimi trenta anni del XIX secolo, l'ultimo dei orti e campi svanì per lasciar posto ad insediamenti residenziali di qualità variabile. Tra la metà e la fine del XIX secolo, Peckham era diventato il posto per vivere dell'aspirante Classe lavoratrice. I già citati miglioramenti nei trasporti accopiati alla "Workman's Fare", la tariffa agevolata per i Lavoratori, significò che viaggiare raggiungendo il posto di lavoro da Peckham fosse divenuto più economico. Nel 1929, venne abbattuto l'Ippodromo di Peckham. Nel 1935, venne aperto il "Pioneer Health Centre", uno dei centri sanitari più importanti del Paese; inizialmente a Queens Road, Pioneer si spostò in un sito realizzato appositamente a St Mary's. Il Centro venne creato da Medici, e talvolta, venne anche definito "Peckham Experiment". I bombardamenti tedeschi durante la Seconda Guerra Mondiale colpirono Peckham, con vasti danni alle cose e perdita di vite umane; tra il 7 ottobre 1940 ed il 6 giugno 1941, Peckham fu colpito da 49 bombe tedesche altamente esplosive. Nel 1965, con la formazione della Grande Londra, Camberwell e Southwark formarono London Borough of Southwark. Nel 1970, il Gran Surrey Canal venne riempito. Nel 2000, venne aperta la nuova Biblioteca di Peckham, progettata da Architetti di fama internazionale, Alsop e Stormer. Nonostante i miglioramenti urbanistici, Peckham ha mantenuto una notevole fragilità sociale, tanto che nell'agosto 2011 vi furono dei seri disordini. Dal punto di vista Etnico, la metà dei Residenti di Peckham sono di colore o Britannici di colore, la maggior parte sono di discendenza o nascita Africana.
2. Tappe dello sviluppo urbano
L'evoluzione di Peckham si comprende meglo considerando tre distinte Mappe:
2.1 Mappa del 1842
La mappa, che si deve a J. Dewhirst e pubblicata da W. Wheeler, mostra la prima tappa della transizione dell'area da villaggio rurale a sobborgo Londinese. Lo sviluppo urbano si snodò lungo Old Kent Road, Hill Street, the High Street e Rye Lane. In aggiunta, vennero realizzati anche dei lotti rivolti a sud-ovest, che guardavano verso Peckham Rye.
2.2 Mappa del 1891
Si tratta della Ordnance Survey Map realizzata tra il 1863 ed il 1870 e stampata nel 1891. La mappa mostra Peckham mentre diventa un sobborgo Londinese. La linea ferrata è stata realizzata, dato che vi sono delle linee di tram, anche se non sono indicate nella mappa e molti siti vicino alle strade principali sono stati edificati. Tuttavia, rimangono ampi tratti di terreni agricoli ancora non urbanizzati.
2.3 Mappa del 1894
Si tratta della Ordnance Survey Map stampata nel 1894, che mostra l'ormai definito panorama suburbano di Peckham, con il quadro completo di case, Scuole, Chiese, Istituzioni e trasporti. Un elemento caratteristico è l'uniformità della dimensione delle case della maggior parte dell'area.
3. Fiera di Peckham
Stando alla locale Tradizione, il Re Giovanni Senza Terra, cacciando a Peckham, uccise un cervo e si divertì talmente (non aveva niente di meglio da fare????), che concesse ad i suoi abitanti una Fiera annuale di tre settimane. Tuttavia, nessuna concessione è mai stata trovata che confermi la circostanza. Un altro racconto dice che la Fiera venne concessa dietro richiesta di Nell Gwynne al citato Re Giovanni, mentre tornava da una battuta di caccia nei paraggi alla residenza di Sir Thomas Bond, uno dei suoi favoriti. George Daniel, Autore di "Merrie England in the Olden Time" (1841), scrive che la Fiera si teneva nelle immediate vicinanze di "Kentish Drovers", una vecchia Taverna in Peckham Road. Quando Peckham era un villaggio circondato da campi verdi, "Kentish Drovers", come l'insegna fa comprendere, fu un luogo di sosta ben noto per Commercianti di bestiame sulla strada per il Kent. Fu un luogo famoso per i Villeggianti nel XVIII secolo ed attrasse sempre di più i curiosi che volevano vedere i suoi mostri peculiari esposti nelle sue gabbie. Si legge, in una delle sue pubblicità, in cima dei quali spicca il nome di "George I. R.": "Agli amanti delle curiosità — Vedranno, durante il tempo della Fiera di Peckham, una grande collezione di bestie selvagge ed uccelli viventi, utlimamente giunte da ogni parte delle più remote aree della Terra". Segue l'elencazione di tali animali, un pellicano egiziano, un gallo "Vulture" (specificandosi che la parte anteriore della testa è coperta da peli, la seconda parte è simile alla lana di un "Black"; sotto che c'è un anello bianco, con un "Ruff" che ammanta la testa di notte), un'aquila, che vola più in alto di qualsiasi altro uccello, una bestia curiosa, allevata da una leonessa, come un gatto selvatico straniero, una pantera turca, un maschio ed una femmina di iena dal Fiume Gambia (si specifica queste creature imitano la voce umana, facendo uscire la gente di colore dalle case e piantagioni per divorarla; hanno una criniera come un cavallo, tutte le altre bestie possono essere domate, non le iene), un "Tobo Savage" etiope, con tutte le azioni della specie umana, che, quando è al suo pieno sviluppo, è alto più di cinque piedi, diverse altre creature sorprendenti di vario genere. Da vedere dalle 9 del mattino fino alle 9 di sera, finché sono in vendita. Anche ogni sorta di curiosità di vario genere viene venduta nel luogo di cui sopra di John Bennett. Nel mese di agosto 1787, si videro esempi di animali a quattro zampe come orsi, scimmie, cani danzanti, maiali addomesticati. La Fiera, che originariamente si teneva su terre comuni, poi nelle strade del villaggio, venne abolita nel 1827, essendo divenuta sede di grandi disordini.
Il cartello alla stazione di Queens Road Peckham
Un tratto di Queen's Road
Southwark Council
L'angolo con King's Grove