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Londra vissuta dagli Italiani ...
North Acton
Sintesi
North Acton è una stazione della metropolitana (Central Line) in prossimità del confine col London Borough of Hammersmith and Fulham. Si tratta di una zona "ibrida", che da un lato appare moderna ed in parte ancora in edificazione, dall'altro, è criticata per problemi di sicurezza ed igiene. Se per decenni, North Acton fu associata alla BBC, dato che, in prossimità della stazione, l'emittente aveva i suoi principali studi per le prove televisive e la sua collezione di costumi, oggi, l'area si può considerare una zona commerciale che Western Avenue separa dal resto di Acton. A titolo di curiosità, sappiate che l'intersezione tra la A40 e Horn Lane, a sud della stazione di North Acton, è detta "Gipsy Corner", per ricordare che rappresentava un luogo di sosta dei gruppi di Viaggiatori Irlandesi che entravano ed uscivano da Londra. Acton rientra prevalentemente nel London Borough of Ealing; tuttavia, parte di East Acton fa parte del London Borough of Hammermisth & Fulham, mentre una piccola parte di South Acton giace nel London Borough of Hounslow. Altra caratteristica di Acton è di ospitare un elevato numero di stazioni, oltre e a questa di North Acton, Acton Town, Acton Central, South Acton, Acton Main Line, West Acton, East Acton, maggiore di qualsiasi altra area di Londra.
Distanza dal centro: 7 miglia.
Attrattiva: potrebbe interessare se vi piacciono gli edifici moderni.
Descrizione dell'area attorno alla stazione
Uscendo dalla piccola stazione della metropolitana, non potete andare diritto, dato che di fronte a voi, trovate una tettoia dove sono riparate le biciclette in parcheggio; un cartello avvisa "Cycles may be left here free of charge, at owners risk": la zona è in via di riqualificazione, con tanti edifici moderni terminati o terminandi, ma qualche problemino di sicurezza nell'area è da più parti segnalato sul web! Potete andare verso sinistra, in leggera salita, o verso destra, salendo delle scale, ma in ogni caso, siete circondati, anzi, sovrastati, da edifici moderni, anche imponenti.
Toponimo
Rinviamo a quanto riportato nella pagina dedicata ad Acton Central.
Storia
Informazioni sulla Storia dell'area sono fornite da Diane K. Bolton - Patricia E. C. Croot - M. A. Hicks, in "A History of the County of Middlesex: Volume 7, Acton, Chiswick, Ealing and Brentford, West Twyford, Willesden" (1982), alle voci "Acton: Growth" (pagine 7-14), "Acton: Economic history" (pagine 23-30), che traduciamo e sintetizziamo liberamente.
1. Eventi storici di rilievo
La Storia generale di Acton è trattata in Acton Town. Questo paragrafo è dedicato alla Storia di quest'area. Approfondimenti specifici riferiti alle altre singole zone di Acton sono riportate nelle pagine ad esse dedicate: South Acton, West Acton, Acton Central, Acton Main Line, East Acton. Dai tempi di Elisabetta I (che regnò dal 1558 al 1603), le sorgenti termali di "Acton Wells", ritenute salutari, prosperarono sul margine orientale della zona, nei pressi di Old Oak Common. Nella seconda metà del XVIII secolo, proprio qui si tenevano delle corse di cavalli. Nel tardo XIX secolo, vicino al Grand Junction Canal e Willesden Junction, apparvero poche fabbriche. Nel 1866, la "Naphtha Works" venne fondata in Old Oak Common Lane, accanto al Canale (tra le stazioni di North Acton ed East Acton), ma chiuse tra il 1885 ed il 1894, quando il sito venne occupato da segherie. Sempre lungo Old Oak Common Lane, ma a sud del Canale, nel 1868, "Willesden Paper" e "Canvas Works", formarono una Società per la produzione pioneristica di carta impermeabile, e nel 1873, aprirono una fabbrica sperimentale, che venne ingrandita nel 1888. Durante la Prima Guerra Mondiale, la Società produsse tende applicando il suo processo di impermeabilizzazione ai tessuti. Nel 1924, venne riorganizzata come "Willesden Dux Oriental", sempre lungo il Canale, ma nel 1932, il sito venne venduto. Nel 1895, lungo Park Royal Road, venne aperto il Cimitero di Acton. Un ponte sulla linea ferroviaria congiunge le due metà del Cimitero, che hanno ormai esaurito la capacità di contenere nuove sepolture, anche se continuano ad essere impiegati dei lotti familiari già esistenti. Dopo la Prima Guerra Mondiale, lo sviluppo industriale di North Acton fu legato alla crescita di Park Royal. Nel 1923, venne aperta la stazione sulla "Central Line", rimpiazzando un pregresso servizio ferroviario della "Great Western". Nei successivi anni '30, North Acton rientrò nell'espansione industriale che, durante i Due Conflitti Mondiali, rese Acton la più grande città manifatturiera dell'Inghilterra sud-orientale. La rapida crescita della popolazione che si verificò a partire dalla seconda metà del XIX secolo, portò alla creazione di nuove Parishes: South Acton (1873), East Acton (1880), Acton Green (1888), West Acton (1907), Acton Vale (1915), ed infine, proprio North Acton (1930). "John Compton Organ Works" fu tra i datori di lavoro più noti di North Acton; realizzava organi per le Chiese, teatri e cinema, tra cui alcuni magnifici strumenti in Stile Wurlitzer. A partire dal 1940, prima i danni arrecati dai bombardamenti tedeschi, poi la delocalizzazione industriale, determinarono il progressivo declino nella zona. Da un punto di vista storico, North Acton fu parte del "Municipal Borough of Acton" nella Contea del Middlesex, per essere accorpato al "London Borough of Ealing" con la formazione della Grande Londra nel 1965. Oggi, North Acton è normalmente ritenuto parte del Distretto commerciale di Park Royal, il quale si espande in North Acton, anche se alcune strade residenziali finiscono per interrompere la monotonia commerciale. La maggior parte delle attività produttive è di piccole dimensioni, principalmente legate al magazzinaggio ed alla distribuzione. Dei locali dismessi di grandi dimensioni sono stati trasformati in uffici, laboratori e studi per le piccole imprese con il sostegno di "Park Royal Partnership". Si mira, in tal modo, alla creazione di un'area ad uso misto ed ad alta densità, con imprese dei mezzi di comunicazione unitamente ad unità residenziali e servizi locali. Su Noel Road, trovate la Parish Church di St Gabriel, (più vicina alla stazione di Acton Main Line), accanto a "North Acton Playing Fields", un vasto spazio pubblico, dove ci sono campi da calcio, cricket, tennis, pallacanestro, macchine per esercizi ginnici, una caffetteria, spazi per giochi per bambini, un'area per scampagnate con tavoli ed altro ancora.
2. Le ragioni che spiegano l'esistenza ad Acton del maggiore numero di stazioni rispetto a qualsiasi altra area Londinese
Ne abbiamo trattato nell'ambito della pagina dedicata ad Acton Main Line.
Di fronte alla stazione della metropolitana, vedete la tettoia che protegge le biciclette e la stradina in salita
La lettura del cartello vi fa comprendere come la zona non sia delle più sicure
Le scale sovrastate da moderni edifici in costruzione
Edifici moderni