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Sutton Common

Sintesi

Sutton Common è una stazione ferroviaria che serve un'area facente parte di quello che, un tempo, era un vasto spazio di terre comuni (Common), che, durante il Medioevo, formò oggetto di dispute in merito alla sua estensione e proprietà. Successivamente, fu infestato dai Briganti. Al principio del XIX secolo, iniziarono le recinzioni, la situazione migliiorò ed iniziarano le prime sporadiche costruzioni. Una parte delle originarie terre comuni, oggi noto come Sutton Common Park o Sutton Common Recreation Ground venne comprato nel 1927 dal Consiglio del Distretto Urbano di Sutton, che nel 1933 realizzò un Parco. Pur rientrando prevalentemente l'area di riferimento di Sutton Common nel London Borough of Sutton, le sue propagini settentrionali ed occidentali entrano nel London Borough of Merton.

Distanza dal centro: 10,8 miglia.

Attrattiva: alquanto scarsa, salvo che non siate interessati agli spazi verdi o all'Architettura di All Saints' Benhilton.

Descrizione dell'area attorno alla stazione

Uscendo dalla stazione, dopo aver utilizzato la rampa di scale che vi consente di raggiungere il livello stradale, siete lungo Sutton Common Road, nel punto in cui il Ponte della ferrovia sovrasta la strada citata. Seguite la strada verso sud-est, lasciando Ashleigh Gardens sulla sinistra, in modo da raggiungere la confluenza con altre due strade, Angel Hill ed All Saints Road, dove vedete lo spazio verde la Chiesa di All Saints' Benhilton, non lontana dalla Chiesa Cattolica di Holy Family. Tornati alla stazione, seguite la già citata strada verso nord-ovest, in sua prossimità, esistono ancora alcuni spazi verdi, tra cui, a nord-est, Rosehill Recreation Ground e Rosehill Park East, a nord-ovest, Reigate Avenue Recreation Ground/The Daisy Field, e poi, Sutton Common Park (o Sutton Common Recreation Ground), in merito al quale ultimo leggerete in uno specifico paragrafo.

Toponimo

Per quanto attiene alla prima parte del nome, al fine di evitare inutili ripetizioni, rinviamo a quanto riportato trattando di Sutton, mentre relativamente alla seconda parola "Common", come il nome lascia intendere, in origine, si trattava di terre comuni. Il discorso è approfondito nella parte Storica. "Sutton Common" appare nel 1876 sulla Ordnance Survey Map, che riporta due campi aperti.

Storia

Rinviamo alla pagina di Sutton per notizie in merito alla sua Storia generale, come pure per le relative Fonti e Bibliografia. Informazioni fondamentali sulla Storia di Sutton Common si leggono in "A History of the County of Surrey: Volume 4" (1912), alla voce "Parishes: Sutton" (pagine 243-246); sono fornite da Robert P. Smith in "A History of Sutton A.D. 675-1960. With a Tribute to Carshalton and Banstead Downs" (1970); si leggono in "Sutton Common report and Recommendations" (Railways Archive); in "Sutton Common" (Wikipedia); in "Some history about Sutton Common Recreation Ground (now Park)" (Friends of Sutton Common Park); in "Sutton Common Park" (London Gardens online - London Parks & Gardens Trust), che traduciamo e sintetizziamo liberamente.

1. Eventi storici di rilievo

Tre sono, riteniamo, gli elementi da porre in risalto in merito alla Storia dell'area:

1.1 Sutton Common Park (o Sutton Common Recreation Ground)

E' una parte dell'originario "Common", il quale comprendeva, ad est, Oldfields Farm (dove ora è Rosehill), e ad ovest, Stonecot Hill, attraversato dalla strada Romana da Londra a Chichesterm nota poi come "Stane Street", oggi, corrispondente alla A24. Prima che venisse avviata la recinzione, il "Common" era chiamato "Sutton Heath", e, probabilmente, si estendeva sino a a nord ed est verso Morden (a quel tempo, situata molto più a sud rispetto ad ora, attorno a alla Chiesa di St. Lawrence), Mitcham e le rive del Fiume Wandle, più o meno dove si trovano ora Benhilton (v. paragrafo dedicata ad All Saints) e St. Helier. A causa del notevole contenuto di argilla, i terreni erano inidonei ad uso agricolo, per cui, i residenti li usavano prevalentemente per far pascolare gli animali, e per ricavare torba e tagliare legname per il riscaldamento. L'estensione di "Sutton Heath" o "Sutton Common" e la titolarità dei diritti manoriali formarono oggetto di accese diatribe. In particolare, nel 1408, la controversia fu tra l'Abate di Chertsey e Nicholas Carew, Lord del Manor di Carshalton, il quale ultimo chiamò in giudizio il Lord Thomas Culverdon in merito ad un pascolo chiamato "Sutton Heth" fingendo di vantare la Signoria su tutto il Common, che pertanto, si sarebbe dovuto chiamare "Kersaulton Heth" e non "Sutton Heth". Forse, la presesa di Nicholas Carew traeva fondamento da un'intesa del 1232, in cui si fa riferimento ad un accordo finale tra il Priore di Merton e l'Abate di Chertsey: "Diritto di pascolo comune a Sutton sino ad un fosso chiamato Middildich ... il Priore ed i suoi successori avranno diritto comune a Sutton ogni volta che gli uomini di Kersaulton lo hanno.". Ma l'Abate di Cherstey ribattè che Egli ed i suoi Abati predecessori possedevano tale "Common" come lotto del Manor di Sutton sin dalla prima fondazione della loro Chiesa, finché furono impediti e gravemente danneggiati dal detto Nicholas Carew, portando in giudizio, a tal fine, numerose testimonianze lodevoli. Dopo molti alterchi, le parti si accordarono per sottoporre la questione all'arbitrato da due persone fidate. Il responso fu che l'Abate di Cherstey e Nicholas Carew avrebbero dovuto avere una Signoria comune in un'area determinata. Durante il XVII secolo, al pari di molte altre terre comuni e brughiere del Surrey, l'area venne afflitta dal problema dei Briganti. Nel 1800, esisteva Sutton Common Road. "I campi comuni, a sud del villaggio, e Sutton Common, nella parte settentrionale della Parish, furono recintati nel 1809 ...", il che contribuì ad allontanare i criminali a cavallo lungo le strade ed a fornire siti edilizi; in tale località, l'approvvigionamento idrico era buono e le strade dure. Nel 1815, la Mappa della Parish di Sutton mostra uno spazio verde appartenente agli "Amministratori Civili e Supervisori della Parish di Sutton", mentre nei verbali del Consiglio del Distretto Urbano di Sutton veniva indicato come "Glebeland" (pezzo di terra le cui rendite andavano a favore del Rettore o Vicario per consentirgli di sostentarsi e rispettare i suoi compiti pastorali). Orbene, tranne per i terreni venduti per realizzare delle case in Sutton Common Road, tale appezzamento coincide con l'attuale Sutton Common Park (o anche Sutton Common Recreation Ground), il quale, a sua volta, era una porzione del "Common". Nella citata Mappa, la maggior parte dei terreni limitrofi sono indicati come "Thomas Hatch Estate". Come tale, il citato spazio verde faceva parte della "Istituzione benefica dei terreni dei Poveri" (non Ecclesiastica) ed era gestito da 10 Amministratori fiduciari, tra cui, i Rettori della Chiesa di St. Nicholas (Sutton) e della Chiesa di All Saints (Benhilton, v. paragrafo specifico), con le nomine fatte dal Consiglio del Distretto Urbano di Sutton. La Mappa di all'incirca il 1850 (nonchè la Mappa dell'utilizzazione dela terra del 1930) mostra i terreni attorno a quest'area come "arabili"; ed infatti, qualche anno prima, nel 1842, una voce della Gazzetta del Parlamento, in riferimento a "Sutton Common Road nella Diocesi di Winchester", alla voce "Campo numero 27", il cui proprietario è indicato come "Rettore e Custode della Chiesa" (forse la vecchia St. Nicholas), riporta "Arable: 18 Acres 0 Roods 8 Perches". Inoltre, come verrà poi imposto dalla Legge Elisabettiana per i Poveri del 1598-1601, che previde un prelievo obbligatorio per il sostegno dei Poveri, con la Parish unità basilare dell'Amministrazione, viene indicata anche la decima da pagare: "'Tythe Payable: £5.18' (shillings)". La Mappa del 1866 riporta Stonecot House ((all'angolo dove ora insiste "The Woodstock"), ma la Mappa del 1895, nonostante la casa ancora esistesse, indica solo "Woodstock". Nel 1866, Sutton Common Road Recreation Ground era il lotto 31 (compreso il campo inferiore che arrivava sino all'attuale Rutland Drive), ma nel 1895, era il lotto 252 (18.494 acri). Elm Farm si trovava all'angolo di Forest Road. Nel 1890, a Sutton Common venne aperto un Cimitero. Nel settembre 1926, il Comitato Parlamentare e Finanziario del Consiglio del Distretto Urbano di Sutton raccomandò un'offerta di acquisto definitiva di 4.000 sterline per il terreno oggi noto come "Sutton Common Park" o anche "Sutton Common Recreation Ground". Dal canto suo, la Istituzione benefica per le Terre dei Poveri deliberò il 31 dicembre dello stesso anno che la vendita non doveva avvenire per meno di 4.000 sterline. Nel febbraio 1927, il Ministero della Salute acconsentì al prestito da parte del Consiglio del Distretto Urbano di Sutton di 4000 sterline per l'acquisto di questo terreno, impegnandosi a richiederlo al Consiglio per i Lavori Pubblici, affinchè prestasse al Consiglio il denaro, da rimborsare in 30 anni, in modo da creare uno spazio di svago, dato che l'area era in fase di urbanizzazione. Il 22 aprile 1927, venne stilato un contratto tra gli Amministratori delle Istituzioni benefiche non Ecclesiastiche nell'Antica Parish di Sutton ed il Consiglio del Distretto Urbano di Sutton e la terra doveva essere venduta sotto il pagamento di un canone di affitto di 4 ghinee all'anno a favore del Rettore di Sutton, con circa 16 acri di terreno concesso in affitto a fini agricoli. Due sentieri attraverso il sito dovevano rimanere diritti di passaggio pubblici. Nel frattempo, venivano costruite case, ad esempio, nel 1928 in "The Close", e tra il 1930 ed il 1932, in Hartland Way. Il verbale del Consiglio del Distretto Urbano di Sutton riporta anche che, nel giugno 1932, fu accettata un'offerta di 15.000 sterline per "livellamento, drenaggio e semina di erba" (16 acri), e nel maggio 1933, fu data l'approvazione per acquistare "altalene, cavalli a dondolo e altalene", oltre ad un sito per un parco giochi per bambini, preso in considerazione nel giugno dello stesso anno. E così fu, visto che nel settembre 1933 i residenti si lamentavano dei rumorosi bambini che giocavano sulle altalene. Subito dopo il 1933, l'area iniziò ad essere urbanizzata. Stonecot House fu abbattuta, case vennero costruite di fronte a Sutton Common Road, Woodstock Rise, Chatham Close. In aggiunta, le altre costruzioni sull'altro lato di Stonecot Hill erano iniziate, rendendo l'area, ormai, parte dei sobborghi di Londra. Nel 1936, tra gli spazi aperti ricreativi, ancora si indica "Glebe Land - Sutton Common Road" (16 Acri). Nel maggio 1936, vennero spese 109 sterline per un padiglione, bruciato successivamente nel 1976, da cui venivano venduti gelati, bevande fredde e tè. Il campo ricreativo era attrezzato per calcio, cricket, tennis, bowling e minigolf nel campo più ampio del nord, oltre al parco giochi per bambini. Il Circolo di bocce è ancora utilizzato dal Circolo Bocciofilo di Sutton Common. Dagli anni '50, la "Sutton Common Horticultural and Allotment Society" tenne una festa estiva annuale durante le vacanze di agosto, di solito inaugurata dal Sindaco di Sutton. Nel 1998, venne costituito "Friends of Sutton Common Park" per preservare il parco, che ha intrapreso ricerche sulla sua storia. Oggi, "Sutton Common Park" o anche "Sutton Common Recreation Ground" è un'area verde suddivisa da un sentiero recintato. A lato strada, vi sono alberi di una certa età. Il Parco ospita una fontana messa a dimora dalla "Associazione Metropolitana per le fontane di acqua potabile e mangiatoie".

1.2 All Saints' Benhilton

Il nome per esteso è "The Parish Church of All Saints Benhilton", detta brevemente, "All Saints' Church Benhilton". Fu realizzata tra il 1863 ed il 1866, su progetto dell'Architetto Samuel S. Teulon, nello stile Neo-Gotico, ben posizionata. Essa è formata da un'ampia navata con finestre circolari a chiocciola, coro, navate laterali settentrionale e meridionale, Cappella della Madonna, Sagrestia con sopra la camera d'organo, imponente torre occidentale e portici settentrionale e meridionale. La costruzione è di mattoni con rivestimento in selce, copertura di pietra naturale e tetto in legno a capriate ricoperto da tegole in argilla.

1.3 Stazione di Sutton Common

Vale per questa stazione quanto riportato in merito alla costruzione della linea che abbiamo già riportato in West Sutton, per cui, evitiamo di ripetere il discorso generale. Per quel che attiene specificamente a questa stazione, essa venne aperta il 5 gennaio 1930, quando il servizio venne esteso da South Merton. Dei lavori per rinnovare entrambi i binari tra Sutton e Wimbledon Chase iniziarono il 6 agosto 2004 ed entrambe le linee vennero riaperte al traffico alle 5,03 del 31 agosto successivo. Dopo poche ore, alle 13,42 del medesimo giorno, il treno delle 12,01 da Luton a Wimbledon della Thameslink, che viaggiava a 37.5 miglia orarie, deragliò tra West Sutton ed Sutton Common. La linea fu interrotta, come pure l'erogazione dell'energia elettrica, ma l'Autista riuscì a portare senza danni i passeggeri a 150 metri dalla stazione di Sutton Common. La linea venne riattivata il giorno seguente, ma venne chiusa nuovamente più volte a causa di problemi ai binari. L'indagine avviata per individuare le cause del deragliamento, rilvelò come causa primaria, difetti ai binari e velocità eccessiva, e come causa secondaria, inadeguate manutenzione comunicazione. In tempi recenti, è stato totalmente abbattuto il piccolo capannone che fungeva da edificio della stazione, e come avete letto in precedenza, si accede alle piattaforme dalla strada tramite una scalinata.

Sutton - Visita guidata

Il cancello di accesso alla rampa di scale che consente di raggiungere i binari

Sutton Common Road

Ponte che sovrasta la ferrovia

Sutton Common Road

Ashleigh Gardens

Il punto in cui confluiscono tre strade e si vede in lontananza All Saints' Benhilton

All Saints' Benhilton

Il Cimitero-Giardino di All Saints' Benhilton