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Londra vissuta dagli Italiani ...
Lambeth
Caratteristiche salienti
La municipalità di Lambeth, detta "The London Borough of Lambeth", fa parte della Inner London e si sviluppa a sud del Tamigi; ha una forma trapezoidale, con lati allungati e basi ristrette, di cui la superiore è lambita dal citato Tamigi. Per la precisione, dal Tamigi (nord) ai confini con le colline del Surrey (sud), intercorrono sette miglia, mentre da est ad ovest circa 2 e mezzo. In totale, l'area coperta è pari a 10, 5 miglia quadrate. E' la municipalità londinese con il più alto tasso di densità abitativa e la seconda per estensione. La metà della popolazioneè britannica, il 38% è rappresentata da minoranze etniche. Oltre all'inglese, si parlano circa 150 lingue differenti, le principali sono, in ordine di importanza, portoghese, yoruba, francese, spagnolo e twi.
Storia
In linea generale, gli attuali confini della municipalità coincidono con quelli storici, con la sola aggiunta di Streatham e Clapham. Di Lambeth già si legge nel Domesday Book del 1086. Era posseduta in parte dalla Chiesa di Lambeth ed in parte dal Conte Robert de Mortain. Stando al citato libro, i beni censiti erano: 2½ pelli di vacca, 1 chiesa, 10 aratri, 22 acri di prateria, terreni ricoperti da boschi per un valore di 3 maiali, 19 residenti (pagati £1 16s 0d). Il reddito prodotto era stimato pari a 15 sterline. Dal 1190, il feudo di Lambeth appartenne all'Arcivescovo di Canterbury e fino al XV secolo ne rappresentò la residenza ufficiale. Il Palazzo di Lambeth si trovava di fronte a quello di Westminster ed era a questo collegato tramite un battello che attraversava il Tamigi. Gli uomini che lavoravano a bordo di queste barche, che servivano la City of London e Westminster, vivevano a Lambeth. Fino alla metà del XVIII secolo, la zona settentrionale era paludosa ed era attraversata da poche strade innalzate per prevenire le alluvioni. La zona meridionale era dominata da boschi e prati, con alcuni villaggi ed insediamenti principalmente a Clapham e Streatham, lungo la vecchia via romana verso la costa meridionale. Come è logico prevedere, le attività manufatturiere erano concentrate lungo il corso del Tamigi, quindi, a nord. Di conseguenza, sviluppate e famose erano le attività di costruzione di barche. In aggiunta, Lambeth era famosa per la produzione di vetro e ceramica. Il ponte di Westminster venne inaugurato nel 1750 e segnò l'inizio dello sviluppo ulteriore di Lambeth. Seguirono nuovi ponti (Blackfriars e Vauxall), per permettere alle persone di fuggire dal chiasso e dal cattivo odore della città. La realizzazione di nuovi passaggi, come Westminster Bridge Road, Kennington Road e Camberwell New Road, fu all’origine della costruzione di file case e negozi che conducevano fuori dalla città. Ancora oggi, si possono ammirare molte di queste attraenti terrazze. La spinta ad un ulteriore forte sviluppo fu data dall’arrivo della ferrovia nel corso della metà del XIX secolo. La crescita della popolazione fece sì che la Parrocchia della Chiesa di St Mary non riuscisse più a soddisfare le esigenze spirituali dei residenti. La sua torre medioevale esiste ancora, ma la maggior parte risale ad un rifacimento in epoca vittoriana ad opera di Philip Charles Hardwick. Tale Chiesa ospita oggi il Garden Museum (già Museum of Garden History). Nel suo cortile, si trovano le tombe del celebre botanico John Tradescant e di suo figlio (che porta lo stesso nome). Di conseguenza, vennero erette altre quattro chiese tra il 1822 ed il 1825 e vennero intitolate ai quattro evangelisti: St Mark's a Kennington; St John's a Waterloo Road; St Luke’s a West Norwood e St Matthew's a Brixton. A tal punto, iniziò anche l'espansione in direzione sud: anche Brixton, Herne Hill, Clapham, Streatham e Norwood ebbero le loro stazioni e divennero anche attraenti ai fini residenziali per la porzione meno agiata della classe media che lavorava nella City e nel West End. Per comprendere, l'esplosione residenziale, si pensi che a Norwood, in mezzo secolo, i residenti passarono da 600 a 6000 (una decuplicazione!). I villaggi lungo il lato meridionale del Tamigi appartennero al Surrey fino alla creazione della Contea di Londra nel 1889. Nel 1900, venne creato il Metropolitan Borough of Lambeth. Streatham e Clapham vennero fatti rientrare nel Metropolitan Borough of Wandsworth. La crescita continuò incessantemente, tanto che entro il 1930 persino la verdeggiante
Streatham era divenuta un sobborgo prospero, guadagnando la reputazione di centro di divertimento. L’eliminazione di catapecchie e la Guerra implicarono massicci programmi di edilizia popolare, con una forte opposizione nella zona meridionale. La politica della demolizione di vaste proprietà risalenti al XIX secolo e la loro sostituzione con immobili moderni continuò nel corso degli anni ’70 del secolo XX. Nel 1965, Lambeth, Streatham e Clapham vennero unite per formare The London Borough of Lambeth.
Come si presenta oggi, Lambeth è una municipalità caratterizzata da contrasti. Ciascun distretto presenta una propria identità. Lambeth è divenuta una municipalità multiculturale di grande interesse e può essere "compattata" sostanzialmente in cinque aree urbane: Brixton,
Clapham, Stockwell, North Lambeth, Norwood, Streatham. Volendo essere più analitici e "pignoletti", Lambeth è oggi divisa nelle seguenti 21 wards (collegi elettorali): Bishop's, Prince's, Oval, Stockwell, Vassall, Larkhall, Clapham
Town, Ferndale, Coldharbour, Herne Hill, Brixton Hill, Tulse Hill, Thornton, Streatham Hill, Thurlow Park, St Leonard's, Streatham Wells, Knight’s Hill, Gipsy Hill, Streatham South.
Siti di interesse
Tanti sono i luoghi da visitare nella municipalità di Lambeth o nei suoi immediati paraggi. Ricordiamo:
Brixton
| Area | Inner London |
| Indirizzo | Lambeth |
| Metrop. | Waterloo, Brixton, Vauxall, Kennington, Lambeth North, Stockwell, Clapham |
| Perchè? | Alcune parti di questa municipalità sono interessanti da visitare |