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Dollis Hill
Sintesi
Dollis Hill è una stazione della metropolitana (Jubilee Line) non lontano dal confine (a circa 1 miglio verso est) col London Borough of Barnet. Dollis Hill è l'area formata dalle strade che circondano Gladstone Park (v. paragrafo specifico), che un tempo era la Tenuta della Dollis Hill House.
Distanza dal centro: 7,2 miglia.
Attrattiva: scarsa relativamente all'area attorno alla stazione, discreta per Gladstone Park e "Dollis Hill" propriamente detto, a nord-est del Parco.
Descrizione dell'area attorno alla stazione
Uscendo dalla stazione della metropolitana, imboccate Hamilton Road e seguitela sino alla fine quando trovate Gladstone Park (v. paragrafo specifico). Dopo aver gironzolato per il Parco, tornate verso la stazione, magari cambiando strada. Come potete vedere attorno a voi, ma soprattutto se osservate la situazione su di una mappa, vi trovate in una zona con casette tipiche che si sviluppano lungo un reticolo di strade parallele che si snodano in direzione ovest-est, tagliate da altre strade parallele (come Hamilton Road), che vanno da nord a sud, intersecando le precedenti. Giunti alla stazione, dal lato opposto, seguendo una delle strade che trovate, Copper Road o Chapter Road, imboccate Dudden Hill Lane, sino a High Road. Imboccate tale ultima strada, seguitela sino ad incrociare Pound Lane, andate a sinistra, sino a raggiungere Willesden Jewish Cemetery.
Toponimo
Il nome dell'area è documentato per la prima volta nel 1593 ("Speculum Britanniae" di John Norden) come "Daleson Hill". Successivamente, si legge "Dalleys Hill" (1612), "Dalleyes Hill" (1619), "Dallis"(1710), "Dollys" (1754), "Dolleys Hill" (1819). L'origine del nome è ignota. Le denominazioni più antiche del sito suggeriscono una sua possibile associazione con una Famiglia chiamata Dalley, Dalley o Dollison, o pure, Dolley o Dawley (che potrebbe venire da Dawley in Hillingdon). La "a" cambiò in "o" entro l'inizio del XIX secolo, quando per un breve periodo era noto come Dolly's Hill, (Dolly = ragazzina con la minigonna, bambolina), ma non vi è alcunché che suggerisca un legame i due significati segnalati). Con l'arrivo della metropolitana, nel 1909, venne adottato l'attuale nome, senza l'apostrofo. Probabilmente, e sorprendentemente, non vi è neanche alcun legame con "Dollis Brook", il Torrente che scorre giusto a nord di questo sito, sebbene si scrivano identicamente, data la loro prossimità fisica ed ortografica.
Storia
Informazioni fondamentali sulla Storia dell'area sono fornite da Iohn (John) Norden in "Speculum Britanniae. The first parte an historicall, & chorographicall discription of Middlesex. Wherin are also alphabeticallie sett downe, the names of the cyties, townes, parishes hamletes, howses of name &c. W.th direction spedelie to finde anie place desired in the mappe & the distance betwene place and place without compasses. Cum priuilegio. By the trauaile and vew of Iohn Norden. Anno 1593"; da Diane K. Bolton - Patricia E. C. Croot - M. A. Hicks in "A History of the County of Middlesex: Volume 7, Acton, Chiswick, Ealing and Brentford, West Twyford, Willesden" (1982), alle voci "Willesden: Settlement and growth" (pagine 182-204) e "Willesden: Other estates" (pagine 216-220); da J. E. B. Gover - A. Mawer - F. M. Stenton, con la collaborazione di S. J. Madge in "The Place-Names of Middlesex, apart from the City of London" (1942); da Anthony David Mills in "A Dictionary of London Place Names" (2010) e "A Dictionary of British Place-Names" (2011); si leggono in "Brewer's Dictionary of London Phrase & Fable" (2011), che traduciamo e sintetizziamo liberamente.
1. Eventi storici di rilievo
Scavi effettuati a Dollis Hill hanno consentito l'individuazione di un insediamento risalente all'Età del Ferro, nonché un edificio Tardo-Romano, forse collegato con una villa Tardo-Romana che esisteva a Kingsbury. L'intero angolo nord-orientale di Willesden, a nord di Sherrick Green ed il suo prolungamento Walm Lane, apparteneva alla Prebenda (o Manor) di Oxgate (che abbiamo trattato in Cricklewood). Ci fu un insediamento a Oxgate dal XIII secolo, costituito da un gruppo di case coloniche e cottages nel centro della zona, raggiungibile con viottoli da Edgware Road e Dollis Hill Lane. Alla fine del XVI secolo, esattamente nel 1593, come sapete dal "Toponimo", "Speculum Britanniae", la Mappa del Middlesex di John Norden, mostra a Dollis Hill un gruppo di edifici. E' la prima ricorrenza documentale del nome dell'area. Nel 1720, a Dollis Hill erano censiti due Contribuenti fiscali. Nel XVIII secolo, prima dell'arrivo della ferrovia, l'area era caratterizzata dalla presenza di numerose fattorie. I terreni della Famiglia Roberts a Dollis Hill, precedentemente affittati come due fattorie, nel 1773, furono affittati come un unico possedimento a Joseph Finch, ili quale, tra il 1784 e il 1818, acquisì la proprietà frammentata. Più precisamente, la "Dollis Hill Estate" venne formata al principio del XIX secolo, quando la Famiglia Finch comprò delle fattorie dell'area, riunendole. Siamo riusciti a ricostruire come fece: John Nicoll (morto nel 1747) era detto avere l'intero possesso di "Neasden House" e "Neasdem Farm", nonché dei 3/5 di Oxgate e Dollis Hill. Parte della Tenuta fu venduta nel 1803 a John Read, William M. Sellon ed alla Signora Sarah Salusbury, e, nel 1816, la Tenuta si era ridotta a 550 acri. Nel 1817, il Duca di Buckingham vendette il restante quinto di Dollis Hill all'Affittuario, Joseph Finch, che aveva acquistato gli altri 4/5 dalla Famiglia Nicoll nel 1784 e nel 1795, e nel 1818, vendette le sue quote di Neasden House e due fattorie a John Nicoll, l'Affitturario che possedeva il loro residuo. La casa principale, forse quella occupata da Richard Franklin (morto nel 1615) e valutata, nel 1664, in base a sette focolari, si trovava a nord del viottolo e fu chiamato "Dollis Hill House" nel 1734 e "Dollis Hill Farmhouse" nel 1787. Verso il 1800, fu ricostruito in mattoni come una piccola casa colonica con un fronte di tre baie e riportato in "Jack Sheppard" di Harrison Ainsworth. Al principio del XX secolo, divenne un Ospedale Veterinario e fu demolito negli anni '40 del XX secolo. Una casa più piccola, a sud del viottolo, fu sostituita nel 1825 dalla Famiglia Finch, che visse a Dollis Hill sino al 1861. La nuova casa fu poi occupata da Dudley Coutts Marjoribanks, in seguito, Lord Tweedmouth, sino al 1881, da sua figlia e suo marito, il Conte di Aberdeen, sino al 1897, e dal proprietario del Giornale Hugh Gilzean Reed sino al 1906, da allora in poi, venendo utilizzata come ristorante per Gladstone Park, e successivamente, dal "Kilburn Polytechnic" per gli studenti in corsi di ristorazione. Si dice che George Eliot abbia collocato una scena di "Daniel Deronda" (1876) nel salotto, Lord Aberdeen ricevette visite da Rosebery, Balfour e in particolare Gladstone, il cui nome fu usato per il parco. Negli anni '30, Dollis Hill Lane era descritta come "più somigliante al sentiero attraverso il parco che una strada pubblica" e non cambiò molto per circa un secolo. Nel 1870-1872, l'Imperial Gazetteer of England and Wales di John Marius Wilson descriveva Dollis Hill, allora nel Middlesex, come segue: "a place 2 miles W of Hampstead, in Middlesex. It has a post office under Kilburn, London N. W.". Nel 1876, Dollis Hill era descritto come elevato, ben circondato da boschi e pittoresco. Nel 1887, il Gazetteer of the British Isles di John Bartholomew descriveva Dollis Hill come segue: "hamlet, 2m. W. of Hampstead, Middlesex.". Nel 1900, il celebre Umorista Mark Twain trascorse l'estate nella "Dollis Hill House". Questi era famoso per i commenti sui luoghi che visitava. Scrisse che "Non aveva mai visto un luogo così soddisfacemente ubicato, con nobili alberi e strisce di campagna, ed ogni cosa che venne per rendere la vita squisita e tutto ad un tiro di schioppo dalla metropoli del mondo". Nel 1901, la Famiglia Finches vendette il terreno a sud di Dollis Hill Lane per un parco pubblico, mantenendo la fattoria settentrionale sino al 1939. La stazione della metropolitana di Dollis Hill aprì il 1 ottobre 1909, come parte della seconda ferrovia della zona, la "Metropolitan Line", oggi trasferita alla "Jubilee Line". Negli anni precedenti la Prima Guerra Mondiale, vi fu un crollo dell'edilizia. La maggior parte dei campi ondulati di Dollis Hill fu cancellata dalla costruzione di case suburbane prima e dopo la Prima Guerra Mondiale. Il sito rappresentò un primo luogo di migrazione degli Ebrei Londinesi che abbandonavano l'East End. La Sinagoga, aperta nel 1938, viene usata ora come scuola. L'Ospedale di St. Andrew venne costruito a Dollis Hill Lane nel 1912-1913 dalla Diocesi di Westminster. Nel 1916, la "School of Mechanical Warfare" venne costruita tra Dollis Hill Lane ed Oxgate Lane. Dopo la fine della Guerra, l'edilizia si riprese. Tra il 1928 ed il 1935, a Dollis Hill vennero costruiti edifici di vario genere: case a schiera ed edifici di appartamenti. Per fortuna, Gladstone Park (v. paragrafo specifico) funse da barriera all'espansione edilizia. Tra il 1928 ed il 1982, la "Associated Automation" creò a Dollis Hill una struttura per poste e telefonia, mentre nel 1933-1934, venne aperta la "Post Office Engineering Research Station" in Brook Road, che ebbe una grande importanza durante la Seconda Guerra Mondiale (quando tra il 7 ottobre 1940 ed il 6 giugno 1941, Dollis Hill fu colpito da 33 bombe tedesche altamente esplosive). Qui, infatti, vennero tenuti due incontri del "War Cabinet", esattamente nel piano interrato corazzato di una pertinenza e Winston Churchill per poco tenne un appartamento nella vicina Neville’s Court. Nella citata Stazione venne costruito, da un gruppo guidato da Tommy Flowers, il "Colussus", un calcolatore elettronico usato per decodificare i codici segreti a Bletcheley Park. Tale stazione venne trasferita negli anni '70. Il sito venne inizialmente riconvertito per uso industriale leggero e, successivamente, nella metà degli anni '90, venduto ad un Imprenditore edile, il quale, trasformò l'edificio principale in sessantadue appartamenti di lusso, mentre, la restante parte della tenuta costruì degli edifici. Nel 1939, la Tenuta della Dollis Hill House era ridotta a 3 acri, mentre la stazione di Dollis Hill venne ricostruita in uno stile moderno. La "Dollis Hill House" fu gravemente danneggiata da un incendio nel 1996, senza che venisse posto in atto uno dei progetti di ristrutturazione. Le Autorità di Brent fecero demolire l'edificio nell'inverno 2011-2012. Dollis Hill, oggi, è un'area residenziale multietcnica, che vede la presenza oltre che dei Bianchi Britannici, di Irlandesi, Indiani, Pachistani, Arabi, Africani, Afro-Caraibici, Polacchi ed altri.
2. Gladstone Park
Si estende per 96 acri, un tempo Tenuta della Dollis Hill House, fu così chiamato per commemorare W. E. Gladstone, Primo Ministro dal 1868 al 1864, che amava molto il Parco, un frequente visitatore del Conte e della Contessa di Aberdeen, che vissero nella Dollis Hill House, nel Tardo XIX secolo. Durante la Prima Guerra Mondiale, la Dollis Hill House funse anche da Ospitale Militare. Nel 1901, il Consiglio del Distretto Urbano di Willesden comprò la Tenuta della Dollis Hill House e la destinò a verde pubblico. Conteneva anche uno spazio per giochi per bambini, come oggi. Nel 1908, il citato Willesden comprò anche la "Dollis Hill House", trasformandola in un ristorante. Durante la Prima Guerra Mondiale, "Dollis Hill House" funse anche da Ospedale Militare.
Il simbolo della metropolitana che trovate uscendo dalla stazione
Hamilton Road
Gladstone Park
Casette tipiche
Casette tipiche