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Abitare a Londra

A Londra, trovare "accommodation", l'alloggio, la sistemazione, o come volete chiamarla, è un problema serio, dati i costi niente affatto bassi. Sintetizziamo le varie opzioni, che ovviamente presentano ciascuna vantaggi e svantaggi:

Dossing

Con questa espressione, ci si riferisce all'ipotesi in cui siete ospiti di amici o dormite su di una poltrona: ne segue, che trattasi di una soluzione che richiede da parte vostra flessibilità estrema, dato che la stanza dove siete ospitati, dovrà servire per ogni evenienza (dormire, mangiar,e vedere la TV, ecc.). Naturalmente, non vantate alcun diritto sull'appartamento e potreste essere richiesti del pagamento di un piccolo ammontare di danaro. Trattandosi di una soluzione assai scomoda, è un semplice rimedio temoraneo in vista di migliori "lidi".

Renting

La permanenza non breve richiede una "rented accommodation", che potete cercare sfogliando "The loot", che contiene centinaia di proposte e che viene pubblicato quasi tutti i giorni. I differenti tipi di "rented accommodation" di cui potete leggere sono:

Bedsits: nella stanza trovate un angolo-cottura, il frigorifero. Il bagno è comune;
Studio & one bedroom flats: in questo caso, è come sopra, ma il bagno è personale. Ovviamente, questa soluzione è più cara della precedente;
Flat shares: la maggior parte delle persone cerca di trovare altre persone con cui condividere un appartamento, godendo di una stanza per sè (anche eventualmente da condividere). E' richiesto normalmente un deposito di quattro settimane, detto "bond", come pure il pagamento anticipato di quattro settimane (che vengono restituite quando lasciate la stanza, se avete pagato tutte le bollette e non avete arrecato danni all'appartamento o alla mobilia). La maggior parte dei fitti durano almeno sei mesi. per questo, dovete analizzare con attenzione il contratto di locazione, riga per riga, prima di apporre la vostra firma. Incontratevi col proprietario e discutete punto per punto e visionate bene l'appartamento, valutando anche il luogo in cui si trova ed i vicini. Se la vostra valutazione è positiva, firmate col proprietario il " tenancy agreement", che deve specificare i dettagli dell'accordo e, quindi, quali sono i vostri obblighi (bollette da pagare, pulizia, tasse, ecc.). Controllate che gli impianti elettrici e del gas siano efficienti e fatevi spiegare bene come vanno usati. Trattandosi di erogazioni periodiche, quindi, soggette a pagamenti periodici, contattate le società che forniscono tali servizi, in modo da verificare che non vi siano arretrati non pagati. In aggiunta, fate verificare i livelli di consumo pregressi ed i nuovi estremi dei precedenti conduttori al fine di evitare richieste di pagamento che competono a loro e non a voi che subentrate;
Tailor-made shared accommodation: si riferisce ad una stanza (anche condivisa) il cui prezzo include la " council tax" ed il costo delle bollette. Gli accordi in tal caso sono generalmente più flessibili ed economici. Il problema, però, è il rischio di condividere l'appartamento con tante persone....

Hostels

Offrono stanze singole o condivise e forniscono pasti. Normalmente, durante il periodo accademico (settembre-giugno), le stanze sono occupate da studenti che necessitano di sistemazione permanente. In estate, invece, vi è maggiore disponibilità. Il chiaro vantaggio di tale soluzione è di incontrare altra gente, cosa importante soprattutto se è la prima volta che vi recate a Londra e non conscete nessuno. Il costo di tale sistemazione è basso.

University Student Houses

Iscrivendovi ad una delle università londinesi, otterrete assistenza: vi fornirano un elenco delle possibili soluzioni abitative, tanto in strutture dell'università, che in case private.

Homestay

Se non vi piace stare soli, questa soluzione potrebbe andare bene. Vi sono delle organizzazioni specializzate nella selezione di famiglie ospitanti viaggiatori e studenti. Vi sono diversi livelli di "accommodation", generalmente dette standard (zone 3 e 4 e servizi condivisi con la famiglia); superior (zone 2 e 3, alcune famiglie offrono servizi privati per gli studenti) oppure executive (zone 1 e 2, in molti casi con bagno privato).

Agencies

Sono specializzate nell'aiutare i clienti nell'individuazione della sistemazione che loro più aggrada. Possono farvi pagare una commissione (fee) solo se effettivamente trovate tale sistemazione: pertanto, è illegale il pagamento di somme per il semplice fatto di registrare i vostri dettagli personali o di fornire una lista di indirizzi di abitazioni vuote. Ovviamente, nel caso dovessero assistervi per stipulare un "tenancy agreements", è ovvio, che pagherete questo servizio.

Tra le varie fonti di informazione a cui potete attingere, ricordiamo:

The Loot, un quotidiano pubblicato dal lunedì al venerdì. Compratelo di mattina presto e telefonate immediatamente, visto che date le tante richieste, le stanze o gli appartementi vuoti, vengono occupati in breve tempo;
Time Out, una rivista settimanale, reperibile nel centro di Londra (martedì);
The Evening Standard, il giornale londinese della sera, reperibile gratuitamente in prossimità di molte stazioni della metropolitana. Anche qui, telefonate prontamente per gli annunzi che vi interessano;
Giornali locali, dedicati alle specifiche zone di Londra.