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Londra vissuta dagli Italiani ...

Green Park

Delimitato da Costitution Hill, Piccadilly, Queen's Walk e Broad Walk, Green Park, il più piccolo dei parchi reali, è un'area verde di 47 acri (19 ettari), che unitamente St James's Park ed Hyde Park, forma un ininterrotto polmone verde che ossigena la zona centrale di Londra. La sua configurazione attuale è il risultato di numerosi interventi effettuati nel corso degli ultimi 350 anni. Nonostante la sua contiguità a St James's Park, Green Park ne differisce, essendo un luogo più tranquillo, dominato da grandi alberi e verde. Ciò spiega perché è molto frequentato da persone in cerca di pace, siano esse residenti o semplici turisti, nonché dai lavoratori nelle ore di pausa, o sulla via verso il lavoro o di ritorno da questo. Quando il tempo lo permette, non sono pochi quelli che non disdegnano stendersi sull'erba o sulle "deckchairs" a prendere un pò di sole o a fare un picnic. Pur non essendo particolarmente ricco di fauna, a causa della forma ondulata del terreno, sono presenti diverse specie di uccelli stanziali, a cui si aggiungono quelli migratori. Gli alberi sono essenzialmente platani e tigli, utilissimi d'estate a raffreddare l'aria circostante, e tutto l'anno ad assorbire i gas di scarico dei veicoli ed altre emissioni inquinanti. Tra gli altri alberi, menzioniamo le querce ed il biancospino, molto utile per gli insetti che si nutrono del suo nettare in primavera e per gli uccelli che mangiano i suoi frutti e bacche in autunno. La visita al parco può essere programmata anche come momento di pausa durante la visita a siti di interesse che si trovano nei pressi: Buckingham Palace, Queen Victoria Memorial, Clarence House, St Jame's Palace, Spencer House, Hyde Park Corner.

Storia del parco

Un cartello davanti all'ingresso di Green Park, intitolato "A brief history of the Green Park" fornisce i dati essenziali sul parco. La prima notizia relativa a Green Park risale al 1554, quando Sir Thomas Wyatt fu a capo di una ribellione contro il matrimonio di Maria I a Filippo II di Spagna. A quel tempo, l'area era coperta da erba incolta e fiori ed era utilizzata sporadicamente quale sede di duelli. A dispetto del periodo iniziale, in cui non venne molto considerato, Green Park successivamente divenne il parco reale preferito. Nel 1660, infatti si trattava dell'anello mancante di una catena di parchi che andava da Westminster (ad est) a Kensington (ad ovest). Il monarca del tempo, Carlo II volle passeggiare da Hyde Park a St James's senza abbandonare il suolo reale. Pertanto, comprò le terre comprese tra i due parchi citati, e fece erigere un muro di mattoni atttorno e lo chiamò Upper St James's Park. Il Re divenne molto fiero del nuovo parco che usò per intrattenere i visitatori. Fece costruire una delle prime case per il ghiaccio (ice houses) del Regno in modo da poter offrire ai suoi ospiti delle bevande fredde durante l'estate. Il parco era anche il luogo dove il Re effettuava la sua passeggiata quotidiana o "constitutional", il che spiega l’origine di Constitution Hill. Nel 1667, Carlo II comprò altri 40 acri di terreno ed il luogo assunse il nome di Upper St James’s Park. L'anno successivo, lo stesso Carlo II fece delimitare e circoscrivere il parco, dove vivevano dei cervi, a custodia dei quali c'era una ranger's house. Il nome di Upper St James's Park venne mutato dal 1746 in Green Park, anche se non si conosce la ragione di tale mutazione, che potrebbe discendere dal fatto che allora la carenza di alberi e la presenza di verde, oltre che fiori, avrebbe ispirato il nome, anche se secondo un racconto, poiché la moglie venne a sapere che il re aveva raccolto dei fiori per donarli ad una donna, ordinò la rimozione dei fiori. Dall'inizio di questo secolo vennero introdotte delle migliorie tali da rendere la zona un piacevole giardino, grazie alla Regina Carolina, moglie di Giorgio II, a cui si deve la costruzione del Queen’s Basin (con l’adiacente Queen's Walk, un elegante percorso), la cui funzione fu quella di fornire acqua al St James's Palace ed alla Buckingham House. Vennero realizzati anche il Tyburn Pool ed una biblioteca. Il parco venne aperto al pubblico nel 1826, Fu il solito John Nash a ridisegnare Green Park nell'ambito di modifiche apportate a St James's Park: vennero messi a dimora per la prima volta degli alberi, Constitution Hill venne migliorata, venne eretto l'arco di Wellington all’altro capo di Constitution Hill per marcare il punto dove Green Park finiva ed iniziava Hyde Park. Entro il 1855, tutti gli edifici citati in precedenza erano stati demoliti Ranger's Lodge, Queen's Library, Queen's Basin e Tyburn Pool. Altre due costruzioni non citate in precedenza, Temple of Peace e Temple of Concord erano andati distrutti rispettivamente nel 1749 e nel 1814, il primo a causa dell'esplosione di fuochi d'artificio che era deputato a custodire in occasione della celebrazione della fine della War of Hanoverian Succession, il secondo a causa di un incendio durante una festa per la celebrazione dei 100 anni della Hanoverian royal family. Negli ultimi tempi sono stati eretti dei monumenti per ricordare i caduti della seconda guerra mondiale, sia canadesi (1994) che indiani, africani e caraibici (2002).

Green Park

Green Park

Informazioni sintetiche
Area Londra Centro
Indirizzo Green Park
Metrop. Green Park, Hyde Park Corner
Perchè? Oasi di pace nel cuore di Londra, a due passi da moltissime attrazioni.

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