www.italianialondra.it
Londra vissuta dagli Italiani ...
Home >
Visitare Londra > Parchi
e giardini > West Smithfield
West Smithfield
Nonostante l'esigua estensione, non a caso è detta Squire Mile, la City of London ospita più di 150 "City Gardens", che potete individuare consultando una mappa disponibile sia nel formato cartaceo che digitalizzato. Informazioni ulteriori si trovano nel "City Gardens leaflet". Si tratta di giardini spesso piccoli e nascosti, tranquilli cortili di chiese, parchi e piazzette, che rappresentano il luogo ideale dove fermarsi un attimo nel trambusto e nella frenesia della City. Le autorità sono particolarmente attente alla cura di tali spazi verdi, dove la presenza di alberi, fiori ed animali ha consentito la preservazione di particolari habitat, tanto che nel 2003 venne emanato il "Biodiversity Action Plan".
Uno di questi City Gardens è West Smithfield, che presenta un'estensione di 3 acri, nel settore nord-ovest della City. I documenti risalenti ai primi secoli del primo millennio, indicano il luogo come "Smethefeld", come risulta dalla conferma da parte di Enrico II del dono di Enrico I alla attigua Church of St. Bartholomew. Un tal Fitzstephen, che scriveva al tempo di Enrico II., descrisse il sito come "quidam planus campus re et nomine extra unam portarum".
Come facilmente intuibile,
e come abbiamo già ricordato per altre
parti di Londra a ridosso dell'attuale centro,
nel Medioevo si trattava sostanzialmente
di terreni acquitrinosi (come risulta
dal racconto di Dugdale sulla Chiesa di
San Bartolomeo citata – 1108) fuori delle
mura della City. Altre varianti del nome usate nel tempo furono, ad esempio, "Smethefelde", "Smethefeud" (1275), "Smetheffeld" (1283), "Westsmythefelde", "Weste Smethefeld" (1375),
Smoothfield. Smithfield fu sede, sin dal XII secolo,
di fiere, come la Bartholomew Fair, mercati, qui infatti
si svolgeva un mercato di cavalli e dal 1638
di buoi, spostato a Copenhagen Fields (Islington)
nel 1855, visto che ormai lo spazio disponibile era
divenuto troppo limitato, duelli ed esecuzioni per
quattro secoli di eretici, criminali ed oppositori politici,
i quali venivano giustiziati in maniera molto
cruenta, basti a titolo di esempio ricordare la misera
fine che toccò all'eroe scozzese William Fallace,
nel 1305, che fu dapprima trascinato da un cavallo,
poi impiccato, tirato e fatto a pezzi. Il patibolo
venne trasferito a Tybyrn nel
XV secolo ma Smithfield continuò ad essere sede
di esecuzioni di martiri religiosi, (come più di 200
protestanti durante il regno di Mary I, 1553–58).
West Smithfield
| Minicipalità | City of London |
| Indirizzo | London EC1A |
| Metrop. | Farringdon, Barbican |
| Perchè? | Nella vivissima City of London un tranquillo luogo dove sostare, rilassarsi e pianificare una visita approfondita in tanti luoghi limitrofi interssanti |