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Mill Hill East
Sintesi
Mill Hill East è l'ultima stazione ferroviaria settentrionale (ramo) all'interno del London Borough of Barnet. Tale stazione serve la parte orientale di Mill Hill, che si trova, quindi, ad est rispetto all'originario Villaggio di Mill Hill. Quest'ultimo, però, oggi, non rappresenta più il fulcro dell'area, essendo esso rappresentato da Mill Hill Broadway, servito dall'omonima stazione. Inoltre, un'altra zona, "The Hale", l'estremità occidentale di questo sobborgo londinese, è frazionata tra Mill Hill ed Edgware. In origine, l'area era chiamata "Bittacy Hill".
Distanza dal centro: 8,6 miglia.
Attrattiva: scarsa alquanto relativamente all'area attorno alla stazione, che vi appare immediatamente "remota" ed in sviluppo (molti edifici nuovi in costruzione). Se avete voglia di camminare molto, raggiungete l'interessante Villaggio di Mill Hill.
Descrizione dell'area attorno alla stazione
Uscendo dalla piccola stazione, davanti alla quale trovate un piccolo spazio semicircolare, percepite immediatamente l'isolamento di quest'area. Siete lungo Bittacy Hill, una lunga strada che si snoda in direzione nord-ovest/sud-est: sulla destra (verso sud), vedete il Ponte della ferrovia, sulla sinistra, la strada citata. Nei paraggi, dall'altro lato della strada, vedete diversi moderni edifici in via di edificazione.
Toponimo
L'antico nome dell'area era diverso dall'attuale
a. Bittacy Hill
"Bittacy Hill" è il vecchio nome dell'area, di cui nella Toponomastica restano tracce: Bittacy Hill, Bittacy Rice, Bittacy Close, Bittacy Road, Bittacy Park Avenue.
b.1 "Mill Hill"
Ne abbiamo trattato nella pagina dedicata a Mill Hill Broadway.
b.2 "East"
Il nome "Mill Hill East" è documentato per la prima volta verso il 1935, giusto poco prima che nel 1939 la ferrovia venisse elettrificata. "East" significa "Est", dato che questa stazione serve la parte orientale di Mill Hill.
Storia
Fonti e Bibliografia sono riportate nella pagina dedicata a Mill Hill Broadway.
1. Eventi storici di rilievo
La Storia generale di Mill Hill, del Villaggio di Mill Hill, di Mill Hill Broadway e riferimenti a The Hale si trovano nella pagina dedicata a Mill Hill Broadway. In questa pagina aggiungiamo informazioni specifiche relative a Mill Hill East.
1.1 Mill Hill East
Sino agli anni '60 del XIX secolo, "Bittacy House" e "Bittacy Farm" furono le principali proprietà dell'area. "Bittacy Farm" si trovava a metà strada di fronte a Saunders Lane (e continuò come fattoria sino al 1908). I primi sviluppi iniziarono proprio negli anni '60 del XIX secolo. La "North Middlesex Gas Company Works" fu aperta nel 1862 (e proseguì la sua attività sino alla demolizione nel 2000, quando venne rimpiazzata da un supermercato). Nel 1865, più i 100 Sterratori e Fabbricanti di mattoni arrivarono per costruire un viadotto, noto oggi come "Dollis Brook Viaduct", ed anche "Dollis Road Viaduct", "Dollis Viaduct" o "Mill Hill Viaduct", un viadotto ferroviario (che porta la "Northern Line" dalla stazione di Mill Hill East a quella di Finchley Central), che rappresenta il punto più elevato della metropolitana Londinese sopra il livello del suolo, a circa 60 piedi (18 metri). Gli Scavatori avevano un accampamento vicino al Torrente Dollis (Dollis Brook) con una piccola Cappella. La stazione, originariamente denominata "Mill Hill", fu aperta il 22 agosto 1867, in quello che allora era il Middlesex rurale. Nel triangolo formato da Bittacy Hill, dalla ferrovia e Saunders Lane (v. fotografie), si formò una piccola Comunità in case costruite per Lavoratori ferroviari e del gas lungo Murray Road, Station Villas ed il lato meridionale di Saunders Lane. Negli anni '90 del XIX secolo, su entrambi i lati del Railway Hotel (l'attuale edificio risale a circa il 1905) vi erano un paio di negozi, tra cui Pescivendoli e negozi di grandi dimensioni, nonchè una Sala di Missione con una Scuola della Cappella. Ciò può essere considerato il centro originale di Mill Hill East. Verso il 1932, le locali Autorità costruirono delle piccole case a due piani a nord di Saunders Lane. le "Mill Hill Barracks" (poi "Inglis Barracks") ospitarono il Regimento del Middlesex dal 1905 al 1961. Furono anche usate dal "Royal Electrical and Mechanical Engineers" (REME) dal 1943, e dal 1962, dall' "Home Postal Depot" (ora "British Forces Post Office"). Nel 1912, a nord delle Barracche, l'azienda Tedesca Carl Zeiss costruiì una fabbrica ottica, che venne chiusa durante la Prima Guerra Mondiale, riaperta nel 1919 come "The United Kingdom Optical Co Ltd." (il sito venne rilevato nel 1988 dalla "International Bible Students Association", associata alla "Watchtower House2). Nel 1950, "Bittacy House" venne abbattuta e nel 1955, sul sito venne realizzata la "Watchtower House" (formalmente aperta nel 1958). Qui venivano prodotti dei periodici in 25 lingue per 55 Paesi (nel 2002, si raggiunse la produzione di 120 milioni di riviste). Nel corso degl anni '60 e '70 del XX secolo, un notevole numero di case fu realizzato per le famiglie dei Militari coniugati. Nel 1988, l'IRA (Irish Republican Army, l'Esercito Repubblicano Irlandese che lottava per l'indipendenza dell'Irlanda del Nord) fece esplodere una bomba presso le Barracche, uccidendo Lance Corporal Robins. Come abbiamo evidenziato in precedenza, l'area forma oggetto di un notevole intervento edilizio, visto che nel "London Plan", al punto 43, si legge "The Mill Hill East Intensification Area". L'area investita è di 48 ettari, con la costruzione di almeno 500 nuove case ad alta densità abitativa, riqualificazione attorno alla stazione di Mill Hill East, servizi alla Comunità e spazi aperti.
La piccola stazione di Mill Hill East
Il Ponte della ferrovia
Il tratto settentrionale di Bittacy Hill
Moderni edifici
Bittacy Hill all'angolo con Sanders Lane
Sanders Lane
Bittacy Road