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Little Venice

Basta tradurre la denominazione, per comprendere ciò che Little (Piccola) Venice (Venezia) rappresenta. Non è difficile, infatti, intuire che il richiamo alla città veneta della laguna lasci presupporre che abbiamo a che fare con l’acqua e con i canali. In senso stretto, Little Venice rappresenta la caratteristica, anzi pittoresca intersezione tra Paddington Arm (Grand Union Canal) e Regent’s Canal. La denominazione del sito è normalmente ricondotta al poeta inglese Robert Browning che qui visse parte della sua vita, tra il 1862 ed il 1887 e che sarebbe stato il primo a parlare di Little Venice. A conferma di tale fatto, tale spazio è noto come Browning’s Pool. Estensivamente, oggi Maida Avenue, Warwick Crescent e Blomfield Road, cioè tutta l’area a sud di Maida Vale che guarda verso Browning’s Pool sono note come Little Venice. Si tratta di un’area di circa un miglio quadrato, che in passato godeva di pessima fama, visto che nel 1820, quando venne inaugurato il Grand Union Canal, la zona era frequentata non solo da artisti e scrittori, ma anche da prostitute. La trasformazione dell’area è stata notevolissima, visto che oggi scriviamo di una zona residenziale, quasi esclusiva, a ridosso del cuore di Londra (ben collegata a Oxford Street, al West End, alla stazione di Paddington e persino all’aeroporto di Heathrow), caratterizzata da casette bianco-stuccate risalenti al XVII secolo, nota per i negozi di Formosa Street e Clifton Gardens, i caffè e ristoranti, il Puppet Theatre Barge, la Cascade Floating Art Gallery. Ciò spiega perché oggi Little Venice sia divenuta un’oasi di pace alla moda e soprattutto molto cara.

Oltre a rilassarsi bevendo e mangiando nei locali della ristorazione citati,vale la pena effettuare una minicrociera sul Regent’s Canal approfittando delle offerte di una delle tante compagnie che effettuano la navigazione con regolarità, vedere tante persone che vivono nelle casette galleggianti (house-boats), visitare il London Canal Museum, eventualmente proseguendo verso Camden Market e le sue simpatiche chiuse (lock). Suggeriamo di passeggiare lungo i corsi d’acqua serviti da sentieri curati, che permettono di apprezzare il cuore di Londra da una diversa prospettiva. I volenterosi possono raggiungere Regent’s Park, lo zoo, e salire fino a Primrose Hill, per godere di una bella prospettiva della capitale.

Un piacevolissimo angolo di Little Venice

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